距離選舉僅餘幾天,澳洲反對黨候選人一直爭取在上屆選舉中大幅轉向、背棄保守的自由黨-國家黨聯盟(兩黨聯盟)的關鍵族群——華裔澳洲選民。
為了接觸這批選民,反對黨嘗試進軍其曾因國安疑慮而考慮禁止的中國社交媒體平台,例如「微信」與「小紅書」。
根據洛伊研究所(Lowy Institute)2022年的一項調查,近六成華裔澳洲人每天至少使用一次微信。
正在競選新南威爾士州里德(Reid)選區的自由黨人鍾泰明(Grange Chung)在微信上的一段影片中表示,他投身海軍是「為了回報在我們抵達時一無所有仍接納我們的這個國家」,該選區由左傾的工黨以3.2%的優勢掌控。
「澳洲給了我們一個家……讓我完成我開始的事情」,鍾泰明在一段影片中說,當中還包括他張貼競選海報、與選民互動的畫面。
華裔澳洲人僅佔澳洲人口的5.5%,但他們被認為是工黨在2022年贏得大選的關鍵,這場勝利打破了自由黨國家黨聯盟近十年的統治。
華裔澳洲人傳統上傾向保守,但在幾個華裔澳洲人集中的選區,自由黨的支持率下降幅度是其他選區的三倍。
一些分析人士表示,這個社群擯棄兩黨聯盟,是因為他們認為聯盟政府在疫情期間未能妥善處理種族主義攻擊,而另一些人則指出當時的總理斯科特·莫里森(Scott Morrison)的反華言論。
現時,隨著民調顯示勝算收窄,自由黨候選人正加強在邊緣選區爭取選票,其中不少選區擁有大量華裔人口。
鍾泰明深知,要勝出里德選區,就必須爭取寶活(Burwood)地區選民的支持。該區被譽為「悉尼第二個唐人街」,滿街中文招牌,廣東話與普通話隨處可聞。
這位前民航機師自二月起開始在微信發文,近月來分享他與亞裔商戶的訪談、農曆新年賀詞,以及對社區的承諾——該區約五分之一選民為華裔。他其中一篇貼文更引用了孫子兵法的哲學。
他並非唯一一個使用微信的自由黨候選人,墨爾本大學研究員楊凡(Fan Yang)發現,自一月份以來,自由黨在微信上發佈超過220個授權廣告,而工黨只有約35個。
里德商業社區秘書羅昊(Henry Luo)說,他觀察到這次競選活動中「廣泛針對」華裔澳洲選民爭取支持,包括候選人在人氣微信賬號刊登廣告,並與知名華人網紅合作。
「我認為這是一個有效的平台來接觸講中文的社群。我們經常在微信上討論和辯論政治議題」,羅昊說,他於2008年移居澳洲。
即使是非華裔候選人也會現身這個平台,分享自己享受中國美食和慶祝節日的影片。
自由黨議員基思·沃拉漢(Keith Wolohan)分享他與孩子慶祝端午節、與父親共嚐湘菜的片段。沃拉漢正在維多利亞州的孟席斯(Menzies)選區捍衛他的邊緣席位。
但墨爾本大學中國研究講師潘秋萍(Qiuping Pan)表示,在中國應用程式上的曝光並非一定能轉化為選票。
她說,華裔澳洲選民變得更加「政治成熟」,許多人可能會考慮投票給獨立候選人,因為有些人認為獨立候選人不受黨派約束,能更好地為當地社區發聲。
「根據上次選舉,他們知道自己的選票很重要並且有影響力。當他們被負面描繪時,他們知道可以反擊」,她說。
一些人則對社群「僅在選舉時被看到」感到沮喪。
「當華裔澳洲人想要更深入地參與政治時,我們有時會被視為可疑人物」,悉尼居民周艾琳(Erin Chew,音譯)說。
她指出,自由黨參議員希姆(Jane Hume,休姆)最近指責獨立議員瑞恩(Monique Ryan,賴恩)的亞洲義工是「中國間諜」。
「這種論述已被政客和媒體正常化,這就是為什麼澳洲的政治環境如此問題重重,」她說。
這些正是候選人希望在社交媒體渠道上解決的問題。
在新南威爾士州的本尼朗(Bennelong,貝尼隆)選區,近三分之一的人有華裔血統。自由黨候選人容思程(Scott Yung)在微信發佈的內容均加上中文字幕和配音。
這可能會幫助他接觸到更多選民。根據政府數據,在家主要使用普通話或粵語的澳洲人中,英語熟練度低,約為25%至26%。
2022年,工黨在逾70年來第二次奪取自由黨的堅固席位。現在工黨以微弱優勢掌控本尼朗。
最近的一段影片中,在教育領域有生意的的容思程強調中澳關係「極其重要」,他稱「這對澳洲很重要,對澳洲企業很重要。」
位於維多利亞州的智庫Per Capita研究員趙明佑(Osmond Chiu)表示中澳關係的走向,對華裔澳洲人的日常生活有實質影響。
「(社群的)關注的問題包括:種族主義加劇、對與中國做生意的影響以及對在中國有家庭的人意味著什麼,」他說。
對於一些選民來說,自由黨在社交媒體上的競選活動,與其反移民言論並不一致。「(聯盟領袖)彼得·達頓(Peter Dutton)談到了削減移民和國際學生人數。我們對此感到非常焦慮,」在里德一家餐館工作的王艾歷(Alex Wang,音譯)說。
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