馬克·卡尼(Mark Carney)競逐加拿大總理的最後一天,我與他同行。
這是他最後的衝刺,不僅是為了勝利,也是為了獲得他所說的多數席位,以面對「南方鄰居」混亂的領土和貿易野心。
這名曾經被視為理智的技術官僚、十年前管理過危機的中央銀行行長,現時成了公眾演說家,轉變實在令人矚目。
回想無數次採訪,我試圖讓當時的行長說出一些有新聞價值或者能成為絕佳標題的話。
儘管這是一個截然不同的馬克·卡尼,但他在危機經濟學方面的背景仍然是他的賣點之一。
卡尼在阿爾伯塔省(Alberta)埃德蒙頓(Edmonton),穿著當地油人(Oilers)冰球隊服裝對群眾說,「特朗普總統破壞了全球經濟……美國對全球經濟的領導地位已經結束。這種局面還在持續,但這是一場悲劇,也是我們的新現實……在這場貿易戰中,就像在冰球比賽中一樣,我們會贏。」
他的支持者喊著「Elbows Up」(抬起肘部)並舉起肘部,這是冰球比賽中站起來反擊的姿勢。
「我們在全國各地看到的是,加拿大人代表其他加拿大人行動,互相支持,購買本國產品,來這裡旅行……」
在他最後一站,位於西部偏遠溫哥華島的維多利亞,競選活動只有半小時,卡尼在支持者中即席發言。
「正如在場的媒體會告訴你們的,我以平實的方式競選,」卡尼開玩笑說,「所以我將用計量經濟學來施政。」。這是經濟學中一種偏向數學的分支。
正常情況下,這些言論或許會引起更廣泛的關注,但在目前形勢下,他選舉勝利的起源、政策制定方法及其獲得授權的性質,可能變得至關重要。
在週一投票結束時,我對他進行獨家採訪時,他顯得自信,但並未掉以輕心。
卡尼的核心論點始終如一。他表示,自己是能夠應對特朗普的「背叛」和其對加拿大經濟主權威脅的領袖。
這一訊息在他最後一次大型集會上展現。集會地點選在美加邊境,背景是連接美加兩國的大使橋(Ambassador Bridge)和汽車城底特律標誌性的天際線。
這座橋是加美貿易的主要動脈。背景刻意突顯兩國之間高度一體化的經濟,如今被徵收了難以想像的關稅。這是自由黨領袖發出的明顯訊息:北美大陸已經改變。
選舉結果令人震驚。
踏入2025年時,自由黨在民意調查中的支持率低至16%,而反對黨保守黨的支持率為45%。
博勵治(Pierre Poilievre)的保守黨不僅有望勝利,還有望取得壓倒性勝利。
但隨著特朗普以加拿大涉嫌參與芬太尼走私為藉口,對加拿大實施國安關稅,並且不合外交禮儀地建議加拿大應該加入美國,民調差距開始收窄。
在馬克·卡尼八週前當選自由黨魁後,自由黨在民調中持續穩定領先,最終在上週的選舉中獲勝。
這次以總統選舉方式呈現的裁決,比較了誰能應對特朗普。
博勵治因過去曾對特朗普及其執政風格示好而失分。
卡尼則成功吸納左翼選民,這些人對於一個受特朗普加持的保守黨政府感到憂慮。
令人難以置信的是,在魁北克(Quebec),自由黨重新獲得分離主義者的支持,這些人更關心加拿大獨立於美國,而不是他們在加拿大內部的憲法地位。沒有什麼比一個可信的外部威脅更能團結人心。
卡尼在接受我採訪時,曾透露一些他的策略方向。他談到與美國的「雙贏」合作夥伴關係,並提醒特朗普,加拿大是美國50個州中40個州的「最大客戶」,也是重要的能源和肥料供應商。
他還告訴我,他「可能向美國供應關鍵礦產」。這番話被視為是一個非常針對特朗普對該類資源日益關注的談判策略。
加拿大擁有豐富的關鍵礦物資源,相較其他國家,在供應西方盟國方面更為可靠。卡尼隱晦地暗示,國家面臨重大深遠的戰略抉擇,例如是否與歐洲合作開發資源,而不是美國。
無論如何,卡尼將利用外部威脅作為動力,來推動加拿大經濟轉型。在接受BBC採訪時,他也清楚地表達有必要擴展貿易和戰略同盟。國防合作夥伴關係也在考慮之中。
他似乎亦承認,加拿大與英國間停滯的貿易協議談判可能會加速。
週五,他宣布一項歷史性消息:英王查爾斯將於月底親臨加拿大,參加議會重開儀式。此舉自1977年以來未曾發生,雖屬加拿大憲政框架之內,卻也是對其獨立於白宮的重要象徵性宣示。
現在所有的目光都集中在6月中由卡尼主持的、在阿爾伯塔省舉行的G7峰會,這將匯集世界上七個最主要經濟體,主導全球貿易和國際金融系統。
若特朗普出席,峰會舉行時美國對全球多國實施的對等關稅暫停90天的措施尚未屆滿。
還有一點容易被忘記:即使加拿大和墨西哥擺脫「芬太尼」關稅,但根據白宮顧問的說法,他們仍將面臨至少10%的基準關稅。
此時,美國傳統盟友對整個「貿易協議」進程的不滿亦日漸浮現。
日本越來越不滿,其財務大臣甚至公開提及,日本持有的美國政府債務是談判中的「王牌」。
歐盟進展不大。英國甚至也在暗示,與歐洲達成協議可能是提振經濟的更有效方式。
隨著關稅開始對美國企業和消費者產生可見且具體的負面影響,美方並無太大誘因作出讓步,但亦逐漸承受政策所帶來的通脹壓力。
來自中國的貨輪在美國無貨可載、美國西岸貨櫃碼頭空盪,這些景象很快會在萎縮的美國經濟數據顯現。
這是一個非常複雜的國內、洲際和全球環境,無論是經濟上還是政治上。很少有人能準確預測它的走向。卡尼可能在其中扮演非常重要的角色,不僅僅是為了自己的國家。
作為曾親歷多場由政府不穩定政府引發經濟危機的老將,卡尼可能對這種情況會如何發展有獨特見解。最近幾周,白宮官員試圖安撫市場,惟不少投資者反應冷淡。
但卡尼亦面臨自身挑戰。他未能取得議會多數議席,但試圖將此轉化為優勢。
他提出跨越黨派界限,採取「加拿大隊」的方式與美國對話。
另一方面,作為特朗普私人俱樂部常客,資源豐富的阿爾伯塔省省長已宣布放寬推動分離公投的門檻。
無論是經濟上還是政治上,當前局勢複雜,涉及國內、北美與全球層面。很少人能準確預測未來走向。卡尼將在其中扮演關鍵角色,不僅限於加拿大本身。
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