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2025年05月20日上午03:00
有句諺語說，天主教會的資產總值是信仰的奧秘之一——這個機構守護了數個世紀的秘密。
教會分為多個分支（教區），每個教區都有自己的帳目。
要計算代表全球14億信徒的整體教會財富，是一項艱鉅、甚至近乎不可能的任務。
但我們可以從梵蒂岡的聖座（Holy See）——這個宗教組織核心的精神與行政機關——開始說起。
由於教會一貫的神秘作風，外界多年來對聖座財富規模的猜測不斷增加。
但已逝世的前任教宗方濟各從上任一開始，便推動改革致力提升財務透明度。
其中一個例子是，聖座財產管理局（Administration of the Patrimony of the Apostolic See’s, APSA）於2021年首次公布上一財政年度的財務報告，並自此成為年度慣例。
這是該機構自1967年成立以來，首次公開相關財務數字。
根據該管理局最新的報告，2023年由梵蒂岡直接管理的教會部門錄得逾5,200萬美元的總利潤，資產相比前一年也增加了近800萬美元。
雖然淨資產尚未公開，但根據羅馬的「市場、文化與倫理研究中心」（Markets, Culture and Ethics Research Centre, MCE）最新估算，該數字接近10億美元。
這一估值僅涵蓋由宗教事業局（Institute for the Works of Religion，IOR，即梵蒂岡銀行）所管理的全部資產，並不包括許多建築物與土地資源。
聖座財產管理局表示，教會亦透過管理逾5,000項房地產資產獲得收益，其中約五分之一用作出租。
這部分每年為教廷帶來8,400萬美元的營運收入，以及近4,000萬美元的淨利潤。
以上所有數字僅反映梵蒂岡本身的財務體系，不包括全球其他地區的天主教會分支機構。
由於天主教會的財務體系高度分散，每個教區都獨立管理預算，因此其全球總財富和收入規模遠超梵蒂岡本身，甚至無法估算。
聖保羅天主教大學（PUC-SP）社會科學系教授費爾南多·阿爾特邁耶·朱尼爾 （Fernando Altemeyer Junior） 表示：「要評估整個天主教會的資產幾乎是不可能的。」
根據巴黎的宗教與世俗研究所（Institute for the Study of Religions and Secularism, IREL）資料，全球教會各分支合共擁有約7,100萬至8,100萬公頃土地，天主教會被視為全球最大的地主之一。
教會資產包括教堂、學校、醫院和修道院等。
儘管無法準確估算其總價值，但根據已公開的財務數據及歷史學家的估計，教會在全球擁有的財富總值可能以數十億美元計。
既然天主教會有自己的《教會法典》，其中規定教會不應追求累積財富或營利，為何仍會出現如今這種情況？
根據索薩（Ney de Souza）在《教會史》（Ed. Vozes）一書中的記載，教會於公元4世紀開始累積財富，即君士坦丁大帝（Emperor Constantine，272–337年）將天主教定為羅馬帝國官方宗教之時。
歷史學者指出，在那之前，基督徒生活簡樸，通常在家中或地窖中舉行禮儀。
「這些事件徹底改變了基督教與羅馬帝國的歷史，」索薩寫道，「從被迫害的群體，教會變成特權階層，並擁有大量房產。」
從那時起，教會逐步積累起可與羅馬帝國貴族相當的財富。
君士坦丁大帝及其後多位羅馬帝國領袖向教會捐贈宮殿、莊園、土地，甚至是溫泉浴場以及大量的黃金與白銀。
從那時起，建立了捐贈機制。
時至今日，教會的資產更包括無價的收藏品、每年吸引數百萬訪客的博物館，以及在金融市場上的各類投資。
位於天主教權力核心的是梵蒂岡城（Vatican City）。
這個城邦的政體為絕對君主制，元首是教宗（即羅馬主教）。
旅遊業亦是梵蒂岡的重要收入來源之一，其來源包括以下幾大類別：
梵蒂岡在其領土以外擁有12項主要不動產，包括：
透過「伯多祿獻金」（Peter’s Pence，負責管理的組織為聖伯多祿善會）制度，梵蒂岡接受來自世界各地信徒的自願捐款。資金用途包括：支援社會慈善項目、維持梵蒂岡運作、旅遊管理及維護博物館。
梵蒂岡的收入來源包括梵蒂岡博物館、西斯汀禮拜堂、紀念郵票與硬幣的銷售，梵蒂岡銀行和聖座財產管理局等機構，則管理大量資產。
很大一部分的財富來自意大利獨裁者貝尼託·墨索里尼（Benito Mussolini）。
意大利歷史學家及團體Community of Sant’Egidio創辦人安德烈亞·里卡爾迪（Andrea Riccardi）表示，1929年，墨索里尼將17.5億意大利里拉（當時大約為9,130萬美元）存入聖座金庫。
這筆款項是拉特朗條約（Lateran Treaty，又稱《和解條約》）的一部分。
該筆資金用作補償天主教會在意大利統一期間，特別是1860年至1870年間，被政府沒收的資產。
其中約四分之一的資金由教宗庇護十一世用於建立現代梵蒂岡國、興建聖座建築，並為梵蒂岡僱員提供住房。
其餘部分則採取多元化投資策略以降低風險。
目前，聖座財產管理局（APSA）在意大利、英國、法國和瑞士擁有房地產資產。
聖座財產管理局表示，目前土地資產與約17.7億歐元（約合19億美元）的投資組合管理所產生的收益，主要用於維持羅馬教廷（即梵蒂岡的行政機構）的運作。
2019年，教宗方濟各曾為投資辯護，認為這是避免資本貶值的方法。
他解釋說：「這樣才能維持資本，或者產生一些收益。」
歷史學家里卡爾迪在接受意大利《晚郵報》（Corriere della Sera）採訪時表示，這一點之所以重要，是因為即使聖座由梵蒂岡國支持，但聖座本身並不是一個國家。
根據宗教財務高等研究院（Institute of Advanced Studies in Religious Finance, IHEFR）的說法，聖座不繳稅，也沒有公共債務。
它的經費主要來自資產收益，尤其是信徒的捐贈。
然而，IHEFR指出，梵蒂岡每年的收入與支出一直被大幅低報，其實際總資產約為先前申報金額（約40億美元）的兩倍。
德國科隆總教區是全球最富有的教區之一。
其收入主要來自「教會稅」（kirchensteuer），這是一項直接向屬於國家承認的宗教團體的已登記成員所徵收的稅項，當中包括天主教會。
根據IHEFR資料，2023年教會透過這項稅收籌得約74億美元，較前一年的77.7億美元下跌約5%。
建造與維護主教範·艾爾斯特（Bishop Franz-Peter Tebartz van Elst）的主教宮開支，據報五年內從最初估算的570萬美元飆升至約3,500萬美元。
德國27個教區中，有一半後來公開了其資產，當中包括10間銀行、保險公司、70間酒店、地產公司與媒體機構。
美國的天主教會亦對梵蒂岡作出大量財政貢獻。
當地教會擁有龐大資產，包括著名的大學，如印第安納州的聖母大學（據報年收入達17.6億美元）以及華盛頓特區的喬治城大學（據報年收入達19.2億美元），另還有醫院與學校。
美國沒有強制性的宗教稅，教會從私人捐款中獲得可觀收入。
巴西擁有全球最多的天主教徒人口。
該國擁有全球最大、亦是第二多人朝聖的聖母朝聖地──阿帕雷西達聖母朝聖地（the National Shrine of Our Lady of Aparecida，阿帕雷西達聖母國家聖殿）。
阿帕雷西達（Aparecida ）教區表示，每年有約1,000萬名朝聖者前來，為這個僅有35,000人口的城市帶來約2億4千萬美元的收入。
巴西各教區從信徒那裡獲得捐款，並享有稅務豁免。
雖然缺乏統一的財務數據，但他們管理著龐大的教區、學校、醫院及大學網絡。
這種複雜性突顯要評估整個天主教會的實際財富有多困難。
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