提示:本文含有性相關用語和描述
有些人對他人過敏,但這一現象的原理至今仍是個謎,科學家們才剛開始揭開其面紗。
現年43歲、居住在美國俄亥俄州的莫拉(化名)相信,是保險套救了她的命。
她表示,問題始於20多歲時,症狀逐漸浮現。她回憶道:「我注意到,每次無保護性行為後,我的私處都會有灼熱感。」
由於感到尷尬,莫拉並未向當時的伴侶提起此事。她選擇等對方離開後,再徹底清洗自己。她也嘗試更換個人清潔用品,包括香皂與潤滑劑,但情況卻愈發嚴重,甚至出現紅腫現象。而這些症狀僅在她接觸到精液後才會出現。
最終,莫拉與那位伴侶分手,並開始與一位堅持使用保險套的男子交往。她回憶說:「一開始都沒問題,直到某晚我們在性行為後躺在床上,我的舌頭突然腫了。」
「我的伴侶看到後大叫:『妳快窒息了!』然後抓起我的吸入器⋯⋯他把吸入器塞進我嘴角,開始猛按。幸運的是,我還能勉強吸入藥物。」
莫拉患有哮喘與多種過敏症,她相信當時是保險套發生了滲漏。如今,她與長期伴侶對保險套的使用更加謹慎。她坦言,在親身經歷之前,從未想過人竟然會對精液過敏。
儘管極為罕見,但確實有人會對他人的身體產生嚴重免疫反應。這些常被誤解的疾病不僅影響健康,也可能波及工作、人際關係,甚至改變一個人與世界互動的方式。
然而,這些反應究竟如何發生、背後原因為何,至今仍是科學上的謎團。它們究竟是真正的過敏反應,還是另有其因?隨著科學家逐步揭開線索,這些奇特的現象也為人體化學與免疫系統的奧秘提供了新的見解。
人們對他人身體產生敏感反應,往往與對方體內殘留的外來物質有關。例如,皮膚可能攜帶合成香料,這些香料常見於止汗劑與鬍後水中。已有超過150種香料被證實與接觸性過敏有關。
但過敏的誘因並不總是那麼明確。一位患有嚴重型肥大細胞活化症(mast cell activation syndrome, MCAS,又譯肥大細胞活化綜合徵)的美國女性,對丈夫的氣味產生了嚴重的過敏反應,因為這種疾病會導致免疫細胞功能異常。
奧地利克卜勒大學醫院(Kepler University Hospital)的醫生薩賓‧阿爾特里希特(Sabine Altrichter)指出,儘管目前尚無明確證據,但部分肥大細胞疾病患者懷疑自己對他人的體味或皮膚釋放的化學物質敏感。
人體皮膚會釋放多種化合物,構成體味來源。其中包括甲苯(toluene)等化學物質,這種物質存在於原油中,並被用於製造油漆與塑膠等產品。人們可能透過抽吸強力膠等方式刻意攝入甲苯,也可能在工作環境中無意接觸。此外,甲苯也是煙草煙霧中的眾多化學物質之一。
一群可能有助於揭示人體間過敏反應奧秘的人,是那些自稱患有「自我過敏症」(People Allergic To Me,簡稱 PATM)的人士。這是一種罕見且令人孤立的現象,患者周遭的人經常出現類似過敏的症狀,例如咳嗽與呼吸困難。
2023年,日本東海大學化學教授關根嘉香與其研究團隊,針對報告PATM症狀者的皮膚氣體進行研究。在他們所分析的75種皮膚氣體中,甲苯的出現頻率特別高。研究顯示,PATM群體平均釋放的甲苯濃度是對照組的39倍。
關根教授解釋說:「甲苯會在呼吸過程中被吸入體內。作為一種有害物質,它通常會經由肝臟代謝,並透過尿液排出體外。然而,PATM患者分解甲苯的能力較弱,導致其在血液中累積,最終透過皮膚釋放出來。」
關根教授指出,PATM這一概念目前仍未被廣泛承認,且尚無正式的診斷標準。
與此同時,汗液過敏通常是對自身汗水——而非他人的——產生反應。而在人類毛髮引發過敏的罕見案例中,過敏源往往並非來自毛髮本身,而是外來物質,例如角蛋白護髮產品中的甲醛衍生物,或飼養貓咪者毛髮中殘留的貓蛋白質。
過敏反應也可能由體液中攜帶的特定過敏原引發。在英國的一個案例中,一名對巴西堅果過敏的女性,在與一名數小時前食用過混合堅果的男子發生性行為後,出現了蕁麻疹與呼吸困難的症狀,儘管對方事前已清潔牙齒、指甲與皮膚。也曾有對堅果嚴重過敏者在接吻時出現過敏反應。
雖然堅果是接吻時最常見的致敏原,但唾液也可能在攝取水果、蔬菜、海鮮與牛奶後引發過敏反應。曾有對抗生素過敏的女性,在與服用該類藥物者發生陰道性交或(可能的)口交後出現不良反應。
然而,除了這些外來過敏原外,某些體液本身所含的蛋白質也可能引發過敏反應。其中一種較為臨床醫生熟悉的情況是精液過敏,儘管對此的認識仍有許多不足。
精液過敏,又稱精漿超敏反應(seminal plasma hypersensitivity),會在接觸精液後出現從皮膚紅疹與搔癢(蕁麻疹)到可致命的過敏性休克等症狀。根據2024年的一篇研究論文,這種過敏主要出現在20至30歲的人群中,但全球記錄的病例總數仍少於100例。
最常見的過敏原是一種前列腺特異抗原,這是一種存在於精漿中的蛋白質,會引發免疫反應。精漿是構成精液的主要成分,不包括精子,而過敏反應針對的是精漿中的蛋白質,而非精子本身。
美國辛辛那提大學醫學院臨床醫學教授,專攻過敏與免疫學的強納森·伯恩斯坦(Jonathan Bernstein)指出,目前尚不清楚精漿過敏在體內的具體原理。他表示,缺乏合適的動物模型,也缺乏足夠的患者樣本,限制了大規模研究的進行。
精液過敏的症狀可能是局部性的,也可能是全身性的。當症狀局限於接觸部位時,通常發生在陰道周圍。但在一份西班牙的病例報告中,一名女性在陰道性交時從未出現過敏反應,卻在一次肛交後失去意識,並出現其他過敏性休克症狀,最終被診斷為對精液過敏。美國也有一名女性在非性行為情境下,皮膚接觸到精液後出現紅腫與皮疹。
局部症狀可能包括性交後立即出現的劇烈疼痛與灼熱感。伯恩斯坦教授說:「據說那種感覺就像是酸液灼燒。」他的一位病患形容那感覺「就像有上千根針刺進陰道」。
伯恩斯坦指出,有些人對多位伴侶的精液過敏,也有人只對特定對象過敏。診斷通常透過皮膚點刺測試,使用伴侶的新鮮精液樣本進行。他的門診案例多是與男性維持單一性伴侶關係、並計劃懷孕的女性。有些患者甚至長途跋涉前來求診,因為能處理精液過敏的專家極為稀少。
伯恩斯坦表示,許多患者曾被醫生忽視,或被直接安排使用強效類固醇治療,因為醫療人員不知道該如何處理這類情況。
不過,伯恩斯坦強調,他的診所幾乎能幫助所有精液過敏患者。
目前關於男男性行為者是否會出現精液過敏的資料仍明顯缺席。伯恩斯坦表示,他從未遇過這類案例,原因不明。他曾推測,這可能與陰道內的特殊環境有關,但這無法解釋那起發生於男女肛交後的案例。
伯恩斯坦曾嘗試過一種治療方式,透過將伴侶的精液注射至患者皮膚內或皮下,以達到脫敏效果。這與治療「性高潮後疾病症」(post-orgasmic illness syndrome, POIS,又譯射精後過敏性疲勞症候群、性高潮後病情綜合徵)的方法相似,該症是一種罕見且常令人衰弱的疾病,患者對自身精液產生過敏反應。
不過,這種治療成本高昂。伯恩斯坦表示:「患者必須自費,因為樣本的準備涉及大量實驗室工作。」
後來,伯恩斯坦與同事發現,將治療局部化、並以一次性、約兩小時的療程進行,也同樣安全有效。
首先,他們將精子與精漿分離,然後根據患者反應的嚴重程度,將精漿稀釋至百萬分之一或千萬分之一。
接著,每隔15分鐘,將稀釋液注入患者陰道,並逐步提高濃度,使患者逐漸產生耐受性。整個過程中,醫療團隊持續監測患者狀況。
伯恩斯坦指出:「這樣的治療方式通常不會引發全身性反應,患者之後也能與至少這位伴侶進行無保護性行為。」
整體而言,精漿過敏仍常被誤解與誤診。至於其他性行為中可能傳播的體液,相關資訊更是少之又少。
例如,關於子宮頸陰道液(cervicovaginal fluid,俗稱白帶)可能引發過敏的研究幾乎付之闕如。這種液體由子宮頸與陰道細胞分泌,有助於潤滑並提供一定的防禦功能。不過,波蘭哥白尼大學(Nicolaus Copernicus University)皮膚與性病學助理教授馬雷克·揚科夫斯基(Marek Jankowski)認為,他曾遇過至少一名疑似患有此症的患者。
這名患者在看過多位醫生後前來求診。他表示,每次陰道性交約30分鐘後,生殖器便會出現紅腫與搔癢,進行口交後臉部也會發癢。對他而言,這似乎是過敏反應,但多數醫生對此嗤之以鼻,甚至直接否定這種可能性。
然而,揚科夫斯基保持開放態度,查閱了其他可能與女性性行為中分泌的陰道液相關的過敏案例。「最終,這名患者對抗組織胺藥物反應良好。」
這起案例也促使揚科夫斯基與同事展開研究,並於2017年發表結果。研究團隊調查了其他皮膚科醫生與可能患有此症的人士,結果顯示,五分之一的受訪皮膚科醫生曾遇過類似病例,儘管許多醫生仍對此病症的存在持懷疑態度。
根據這項研究,患者在接觸後會出現紅腫、搔癢、灼熱感、腫脹與蕁麻疹等症狀。研究團隊據此推估,子宮頸陰道液過敏的盛行率可能與精液過敏相當,後者據信在美國就影響數萬人。
不過,揚科夫斯基也指出:「目前對子宮頸陰道液過敏的證據仍屬間接性,仍需進一步研究。」
與精液過敏不同的是,子宮頸陰道液過敏患者使用保險套可能無法緩解症狀,因為保險套無法完全隔絕會陰與陰囊部位的接觸。不過,根據揚科夫斯基與同事的調查結果,抗組織胺藥物與重複接觸似乎對部分患者有所幫助。
揚科夫斯基說:「由於多數案例發生在剛開始性生活的年輕人身上,激情似乎壓過了不適感,反覆接觸過敏原反而促成了脫敏。」這與精漿過敏不同,後者並不會自然緩解。
對於那些對伴侶某些體液產生過敏的人而言,後果可能相當嚴重。莫拉認為,她對精液的敏感反應是她與伴侶決定不生育的原因之一,因為若要避免接觸精液,可能需要付出高昂的代價。
這類過敏對患者與伴侶的情感影響也相當複雜。儘管莫拉的伴侶願意使用保險套,兩人關係也很穩定,但她坦言:「他曾說,知道我對他的精液過敏,讓他感到受傷。」
「他並不怪我,只是怪這個宇宙。」
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