中文
2025年07月22日上午03:00
拉奎爾·瑟琳娜·羅德里奎茲（Raquel Celina Rodriguez）小心翼翼地走過智利阿塔卡馬鹽沼的蒂洛波索平原（Vega de Tilopozo）。
這裡原本是一片濕地，以地下水泉聞名，但如今地面乾裂，佈滿坑洞。她解釋說，這些坑洞曾經是水池。
「以前整個平原都是綠油油的，」她說。「你無法透過草叢看見動物，但現在一切都乾了。」她指著幾隻正在吃草的羊駝。
她的家族世代在這裡放養綿羊。但隨著氣候變遷、降雨停止，草地變少，畜牧變得更加困難。
但她說，情況變得更加糟糕，是從「他們」開始取水之後。
「他們」指的是鋰業公司。在阿塔卡馬沙漠的鹽沼之下，蘊藏著全球最大的鋰儲量——這是一種柔軟、銀白色的金屬，是電動車、筆記型電腦和太陽能儲能電池的關鍵材料。
隨著全球轉向可再生能源，對鋰的需求急劇上升。
根據國際能源署（IEA）的資料，2021年全球鋰消耗量約為95,000噸，而到了2024年已翻倍。
預計到2040年，這一數字將超過900,000噸。
IEA表示，這一增長主要來自電動車電池的需求。
當地居民則表示，他們所承受的環境代價也正在上升。
因此，這場全球去碳化的競賽也引發了一個問題：我們是否在無意間製造了另一個環境問題？
智利是全球第二大鋰生產國，僅次於澳洲。2023年，智利政府展開了「國家鋰礦策略」，透過將產業部分國有化、鼓勵私人投資，以加速鋰的生產。
財政部長早前曾表示，到了2030年，鋰產量可能增加多達70%，不過礦業部則指出目前尚未設定具體目標。
今年，將會邁向一個重要的里程碑。
智利國家銅業公司（Codelco）與企業 智利跨國公司SQM 合作的合資企業，近日獲得監管機構批准，取得每年開採至少250萬公噸鋰金屬量的配額，產量在2060年將一直提升。
智利政府將這項計畫定位為全球對抗氣候變遷的一部分，同時也是國家收入的來源。
目前，鋰礦公司主要透過從鹽沼下方抽取鹽水，將其引入地表的蒸發池來提取鋰。
這個過程會在本來已經極度乾旱的地區取抽大量的水資源。
法維奧拉·岡薩雷斯（Faviola Gonzalez）是一位來自當地原住民社區的生物學家，目前在阿塔卡馬沙漠中的洛斯弗拉門科國家自然保護區（Los Flamencos National Reserve）工作。這裡擁有廣闊的鹽沼、沼澤與潟湖，是約185種鳥類的棲息地。她長期監測當地環境的變化。
「這裡的潟湖變小了，」她說。「我們觀察到紅鶴的繁殖數量減少。」
她指出，鋰礦開採會影響到鳥類在這些水域中賴以生存的微生物，導致整個食物鏈受到衝擊。
她指著一處說，今年是14年來首次有紅鶴雛鳥在那裡孵化。她將這「微小的繁殖成果」歸因於2021年水資源抽取量的些微減少，但也坦言：「這只是很小的變化。」
「以前那裡有很多的，現在只剩下少數。」
來自安地斯山脈的地下水含有豐富的礦物質，屬於「非常古老」的水源，補充速度緩慢。
「如果我們大量抽水，而進水量又很少，那麼補充到阿塔卡馬鹽沼的水就會非常有限，」她解釋道。
根據美國自然資源保護協會（National Resources Defense Council）2022年發布的一份報告，在智利鹽沼地區由本地公司SQM採礦的土地上，早在2013年，由於採礦行動的影響，當地原生樹木「阿爾加羅波」（algarrobo，又稱角豆樹）已有近三分之一開始枯死。
但這個問題並不僅限於智利。在2022年提交給自然資源保護協會的報告中，美國加州州立理工大學助理教授詹姆斯·J·A·布萊爾（James J. A. Blair）寫道，鋰礦開採正在「加劇生態耗竭的狀況」，並且「可能會減少植物、動物甚至人類可用的淡水資源」。
不過，他也坦言，目前要找到「確鑿」的證據仍然困難。
在採礦過程中對環境造成破壞幾乎無可避免。「很難想像有哪種採礦方式不會帶來負面影響，」德國政治學教授凱倫·史密斯·史特根（Karen Smith Stegen）說道，她長期研究全球開採鋰礦所帶來的影響。
問題在於，採礦公司其實可以採取措施來減輕這些破壞。「他們（採礦公司）應該從一開始就讓當地社區參與其中，」她表示。
例如，在從地下抽取鋰之前，公司可以進行「社會影響評估」，這類評估會全面考量其作業對水資源、生態與社區的影響。
礦業公司方面則表示，他們現在正在聆聽。智利鋰業巨頭 SQM 是主要參與者之一。
在該公司位於安托法加斯塔的工廠中，SQM 鋰業的永續發展副經理瓦倫廷·巴雷拉（Valentín Barrera）表示，公司正與社區密切合作以「了解他們的關注」，並正在進行環境影響評估。
他強烈地感到在智利乃至全球，「為了能源轉型，我們需要更多的鋰」。
他補充說，公司正在試驗新技術，若果成功，將在阿塔卡馬鹽沼的工廠全面推行。
這些技術包括：直接從鹽水中提取鋰而無需蒸發池，以及回收蒸發水並重新注入土地等技術。
「我們正在進行多項試驗，以了解哪一種技術效果最好，目標是在提升產量的同時，將目前的鹽水抽取量最少減少50%，」他說。
他表示，安托法加斯塔的試點項目已經回收了「超過一百萬立方米」的水資源。「從2031年開始，我們將正式啟動這項轉型，」他說。
但當地居民對此抱持懷疑態度。「我們認為阿塔卡馬鹽沼就像是一個實驗，」法維奧拉說。
她表示，目前仍無法確定鹽沼是否能夠「承受得住」這些新技術與再注入水的行為，她擔心當地正被當作一個「天然實驗室」。
與拉奎爾來自同一社區、同樣飼養動物的莎拉·普拉薩（Sara Plaza），也對自己一生中目睹的變化感到焦慮。
她記得早在2005年就已經看到水位下降，但她說：「礦業公司從來沒有停止過抽水。」
當談到未來時，她不禁落淚。
「鹽沼可以生產鋰，但有一天這一切都會結束。採礦會結束。那這裡的人要怎麼生活？沒有水，沒有農業。他們要靠什麼維生？」
「也許我年紀大了，未必會看到那一天，但我們的孩子、我們的孫子會看到。」
她認為，礦業公司從一個已經因氣候變遷而變得脆弱的生態系統中，抽取了過多的水。
「這真的很痛苦，」她補充說。「那些公司給社區一點點錢，但我寧願不要那些錢。」
「我寧願依靠自然生活，有水可以生活下去。」
塞爾希奧·庫比略斯（Sergio Cubillos）是社區佩內（Peine）的協會主席，莎拉與拉奎爾都居住於此。
他表示，由於水資源短缺，佩內被迫轉換「我們整個的飲用水系統、電力系統與水處理系統」。
「這當然有氣候變遷的問題，這裡現在已經不會下雨了，但主要的衝擊還是來自採礦業，」他說。
他指出，自從1980年代開始開採以來，礦業公司已經抽取了數百萬立方米的水與鹽水——每秒高達數百升。
「所有的決策都是在聖地牙哥，也就是首都做出的，離這裡非常遙遠，」他說。
他相信，如果總統真的如競選時所說，希望能夠對抗氣候變遷，那麼他就必須把「在這片土地上生活了數千年的原住民族」納入其中。
塞爾希奧理解鋰對於能源轉型的重要性，但強調他的社區不應該成為這些發展中的「談判籌碼」。
雖然他們社區已經與企業達成了一些經濟得益與監督機制，但對於未來擴大生產的計畫仍感到憂慮。
他說，雖然尋求減少影響水資源的技術是值得肯定的方向，但「這不能只是坐在聖地牙哥的辦公桌前做決定，而是必須在這片土地上進行。」
智利政府強調，他們與「原住民社區之間一直保持對話」，並已就智利國家銅業公司、SQM合資企業的新合約進行諮詢，以回應社區對水資源、新技術、社區貢獻的關注。
政府表示，未來提升產能的前提是引入新技術，以盡量減少對環境與社會的影響；而鋰在全球能源轉型中的珍貴「價值」，也為智利的經濟發展帶來「機會」。
然而，塞爾希奧仍對當地被當作「試驗計劃」感到擔憂。他表示，如果這些新技術的影響是負面的，「我們將傾盡全力阻止這些可能會導致佩內最終被人遺忘的行為。」
阿塔卡馬鹽沼是一個全球性困境的縮影。氣候變遷正在導致乾旱與天氣變化，而據當地人所說，全球目前的解決方法之一，反而正在加劇這些問題。
支持鋰礦開採的人通常會提出一個論點：即使它對環境造成破壞，但它帶來了大量的就業與現金。
來自聖地牙哥的鋰業顧問公司 iLiMarkets 的丹尼爾·希門尼斯（Daniel Jimenez）更對這個主張作進一步解釋。
他聲稱，社區對環境破壞的描述被誇大，目的是為了獲得補償金。
「這一切都是為了錢，」他爭論道：「公司已經投入大量資金改善道路、學校——但社區的訴求事實上就是想要錢。」
但史特根教授並不認同這種說法。「礦業公司總是喜歡說：『會有更多工作機會，你們會賺更多錢，』」她說。
「但這並不是許多原住民社區真正想要的。事實上，如果這些改變破壞了他們原本的傳統經濟結構，甚至推高了住屋成本，那反而會造成干擾。」
「對於這些社區來說，工作並不是最重要的。」
在智利，我所訪問的人們並沒有談論想要更多金錢。他們也不反對對抗氣候變遷的措施。他們的主要疑問是：為什麼代價要由他們來承擔？
「我覺得對城市來說，鋰也許是好事，」拉奎爾說。「但它也傷害了我們。我們已經無法過上以前的生活了。」
法維奧拉則認為，單靠電氣化並不能解決氣候變遷的問題。
「我們每個人都必須減少排放，」她說。「在美國和歐洲這些發達國家，人們的能源消耗遠高於我們這些在南美洲的原住民族。」
「電動車會是給誰用的？歐洲人、美國人，不是我們。我們的碳足跡小得多。」
「但被抽走的是我們的水，消失的是我們神聖的雀鳥。」
圖片來源：Getty Images
本網頁內容為BBC所提供, 內容只供參考, 用戶不得複製或轉發本網頁之內容或商標或作其它用途，並且不會獲得本網頁內容或商標的知識產權。
22/07/2025 05:00PM
22/07/2025 05:00PM
22/07/2025 05:00PM
