柬埔寨與泰國之間，歷史上偶有紛爭。

兩國共享一段漫長且林木茂密的邊界，部分地區雙方皆宣稱主權。過去，曾發生激烈交火——2008年與2011年的衝突，規模相仿，導致40人喪生。

然而，這些衝突通常能較迅速平息。

即便就在今年五月，一名柬埔寨士兵喪生的衝突事件後，雙方皆表現出避免進一步暴力的意願，兩國軍方指揮官會面，試圖緩解緊張局勢。

然而，7月24日，衝突突然爆發。泰國當局表示，12人喪生，除一人外，皆為平民。

柬埔寨尚未確認是否也有傷亡。

這場邊境衝突何以——在週三五名泰國士兵因地雷爆炸受傷後——演變成如此嚴重的局面？

此外，上個月，兩國關係急劇惡化。柬埔寨資深領導人洪森（Hun Sen）公開洩露與泰國總理佩通坦·欽那瓦（Paetongtarn Shinawatra）的電話對話內容，談及爭議邊界問題，令佩通坦顏面盡失。

在對話中，佩通坦稱洪森為「叔叔」，並批評己方一名軍事指揮官，引發公眾怒火。她因此被暫停總理職務，泰國憲法法院正審理一項要求罷免她的請願。

洪森為何選擇如此行事，燒毀兩家數十年來的密切個人關係，原因尚不明朗。

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許多人批評佩通坦因與洪森的對話失當。她似乎認為，憑藉洪森與其父、前總理他信的友誼，便能化解兩國分歧。

過去，他信的對手曾利用這段友誼，指控他將柬埔寨的利益置於泰國之上。

2014年，他信之妹英拉領導的政府被軍事政變推翻時，洪森允許數十名他信的支持者在柬埔寨尋求庇護。

兩國在一些較為隱秘的領域亦有合作。

去年11月，泰國將六名柬埔寨異議人士連同一名幼童遣返柬埔寨，這些人隨即被監禁。聯合國曾認定他們皆為難民。

2020年，一名逃往柬埔寨的泰國年輕活動人士萬恰勒姆·薩薩克希特（Wanchalerm Satsaksit）遭到綁架並失蹤，據推測是泰國特工所為。

今年1月，一名柬埔寨反對派領袖在曼谷市中心白天被槍殺，活動人士認為這是兩國安全部門之間某種「默契」的結果。

因此，在此背景下，佩通坦與洪森的對話外洩顯然令欽那瓦家族措手不及。

他信與佩通坦的回應流露出一種被背叛的感受。這導致兩國之間的口水戰日益激烈。

但是，衝突遠不止於言語。

泰國警方已開始調查據稱與地下賭博和詐騙中心有關的柬埔寨商界要人，同時每年數十億美元的貿易已陷入停滯。

在兩國邊境地區，雙方軍隊發生更嚴重衝突的風險正不斷升高。

然而，柬埔寨的洪森非但未退讓，反而似抓住機會加劇對泰國、特別是欽那瓦家族的言辭攻勢。他聲稱握有能指控他信的秘密文件，甚至宣稱這些文件可能證明他信侮辱泰國王室——在泰國，這是一項可被判處重刑的罪行。

泰國政府於週三驅逐柬埔寨大使，並召回本國使節，為最新的對抗埋下伏筆。

目前，雙方似乎都不願意退讓。在這兩個國家，缺乏有能力和信心進行妥協的領導者。

在柬埔寨，洪瑪內特首相是前強人之子，雖然年輕但尚未擁有自己的權威；而他的父親洪森則看似願意進一步推動這場衝突，以提升自己的民族主義形象。

在泰國，圍繞著他信的政黨組成的脆弱聯合政府，正面對經濟停滯和美國懲罰性關稅的威脅，無法在面對柬埔寨時顯示出任何弱點。

柬埔寨同樣面臨經濟困境。該國從未完全從疫情中恢復，作為經濟支柱的旅遊業因中國遊客因擔心被綁架和被迫在詐騙中心工作而受到重創。

而且，與泰國一樣，現在也面臨著美國懲罰性關稅可能進一步影響經濟的威脅。

不過，兩國都有經驗豐富的政治家洪森和他信，幾乎可以確定他們在準備好時，能找到解決之道。

我們還需觀察其他東盟成員是否會介入這場衝突，試圖說服兩國降溫。東盟的初衷本是避免成員國之間的衝突，現在對於一些東盟國家來說，幫助這兩國解決衝突依然是一個優先事項。

然而，目前仍然讓人困惑的是，洪森為何決定燒毀這段友誼，激化這場衝突。

或許是因為泰國今年決定對詐騙中心施加壓力，或者是他信希望合法化賭博，威脅到柬埔寨自身的賭場產業。

又或者這是一個更簡單的原因：這是亞洲政治生存者之一的馬基雅維利式計謀，放棄一位在泰國影響力大幅減少的盟友他信，同時在自己人民面前提升自己的民族主義形象。

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