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2025年08月22日上午03:00
中國科學家正努力拯救長江中瀕臨滅絕的一種大型動物，該地區全面禁止捕魚的政策正在幫助他們。
在位於武漢、距離長江河岸僅5公里的中國科學院水生生物研究所內，已滅絕的白鱀豚和白鱘的保存標本靜靜地陳列在玻璃櫃中。
「牠們已經滅絕了，我們現在要拯救長江江豚，」王熙博士對BBC表示，「牠已成為這裡最重要的動物了。」
2002年，最後一隻已知的白鱀豚死亡，距離研究所開始照料牠已經過了22年。一年後，最後一隻已知的白鱘——一種可長達三米以上的輻鰭魚——被漁民意外捕獲，儘管被安裝了超聲波追蹤器並放生，卻從此消失。
現在的目標是阻止這種無鰭的長江江豚重蹈覆轍，目前估計野外僅剩約1,200隻。
「牠是長江中唯一剩下的頂級掠食者。」王熙解釋道。「牠們非常稀有，其數量亦反映了整個生態系統的健康狀況。」
全面禁止捕魚的構想最早由中國科學院的曹文宣教授於2006年提出，但直到其他科學家施加更多壓力後，這項為期十年的禁令才終於在近五年前全面實施。
這項禁令由警方執行，違者可能面臨監禁，範圍涵蓋整條長江及其周邊湖泊與支流。禁令造成了極大衝擊，使22萬名漁民失業。
儘管如此，鼠海豚家族中最古老分支的長江江豚至今仍被列為極度瀕危物種。
BBC在研究所看到的江豚目前被圈養，供中國科學院研究。人們可以從水面上方或下方觀察牠們，只需沿著深水池旁的樓梯走下去，就能抵達觀察區。
科學家表示，江豚在有人陪伴時會變得興奮，而牠們的行為也確實像是在表演：快速穿梭於水中，貼近玻璃游動，彷彿在向另一側的人展示自己。牠們游過時，似乎還會露出一抹調皮的微笑。
在野外，牠們仍然能夠生存在其他物種無法生存的地方。
2006年三峽大壩主體工程的建設雖未直接影響江豚，因為牠們不需要逆流而上產卵，但卻影響了牠們所吃的魚類。
對於其他大型水生動物如白鱘或中華鱘，大壩的建設則是災難性的。
國際自然保護聯盟（IUCN）成員、專門研究鼠海豚等鯨類動物的王丁，將一生奉獻於維護長江的生態健康。他既能看到大壩帶來的好處，也清楚其負面影響——並回憶起過去的情景。
「每逢汛期，我們都得組織一支實力雄厚的隊伍，派很多人睡在河岸邊，以防洪水來襲，」他說，「一旦洪水來了，大家就會全力以赴去穩固堤壩，確保不被洶湧的洪水沖垮。」
他表示，三峽大壩在防洪方面確實發揮了作用。
但正如王丁指出的，這座龐大的攔河建築也阻斷了長江巨型鱘魚前往產卵地的路徑。
他說，雖然這些瀕危魚類曾短暫地找到替代的產卵地，但如今情況已不復存在——現在河中出現的鱘魚，都是研究人員一次次放流的結果，每次約一萬條。
儘管去年有超過一百萬條人工繁殖的中華鱘被放流至長江，但增殖放流的努力仍未成功，因為這些魚在野外無法自行繁殖。
為了避免長江江豚重蹈覆轍，王丁與其他科學家希望，在最初的十年禁漁期結束後，能繼續維持全面禁漁的政策。
他們的研究發表於《中國科學院院刊》，記錄了自2021年禁令實施以來，魚類數量的急劇增加。
然而，另一項對江豚的威脅可能更難解決。
王熙指出：「船隻對動物的大腦非常危險，因為它們非常吵。」
據說這會產生一種水下噪音污染，令動物感到壓力。
中國科學家認為，船隻的噪音可能是導致長江白鱀豚滅絕的原因之一，因為牠們依靠聲納進行溝通。
然而，禁漁是一回事，要完全停止繁忙的長江航運則是另一回事——這條河流承載著乘客與貨物，是中國中部地區的經濟命脈。
相對可行的是，強制要求生產化學品的工廠搬離長江。過去十年來，已有數千家工廠被關閉或遷移，此舉據稱大幅改善了長江的水質。
此外，社區也參與了保護江豚的行動。
退休後，楊河開始從事業餘攝影。他說，現在每天都會帶著攝影器材到河邊，希望能拍到江豚的身影。
當他拍到不錯的照片時，會轉交給科學家們，而他們表示楊先生在追蹤江豚方面的表現甚至比大多數人都要出色。
楊先生說，他曾經看到一隻江豚被漁網纏住，顯得非常痛苦。他立即通知了當地政府，當局隨即封鎖了該河段的所有船隻通行，直到江豚獲救——而那隻即將獲救的江豚當時處於懷孕的狀態。他說這讓自己感到非常欣慰。
然而，最具說服力的還是江豚的數量變化。
1990年代，野生長江江豚約有3,300隻。到了2006年，這個數字減半。
隨後，禁漁令實施、工廠搬遷，江豚數量的下降趨勢終止。不僅如此，根據過去五年的紀錄，江豚的數量已增加近四分之一。
科學家們對這些數字以及他們對更廣泛的環境健康的影響感到自豪。
「我們拯救江豚，是為了拯救長江，」王丁說，「這就像一面巨大的鏡子，讓我們知道自己在保護這個生態系統方面做得如何。」
「如果江豚狀況良好，數量持續增加，那就代表整條河流的生態健康也在改善。」
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