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2025年09月06日上午12:00
器官移植能否成為通往永生的途徑？這是本週中國國家主席習近平與俄羅斯總統普京在北京的閱兵式上，意外談及的話題。
一名代表普京發言的翻譯以普通話向習近平表示，人體器官可以反覆移植，「甚至越活越年輕」，即使年齡增長，也可能「長生不老」。
習近平回答：「有人預測，本世紀（人類）可能可以活到150歲。」
兩人的笑聲與神情顯示，這或許只是輕鬆的玩笑，但他們是否真的掌握了某些關鍵？
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器官移植無疑能夠挽救生命——英國國民保健署（NHS）血液與器官移植部門表示，過去30年已有超過10萬人因此獲救。
隨著醫學與科技持續進步，移植器官在人體內的使用壽命也越來越長。
部分病患接受腎臟移植後，器官運作超過50年仍然正常。
器官的壽命取決於捐贈者與接受者的健康狀況，以及他們對器官的保養程度。
例如，若接受來自活體捐贈者的腎臟，預期可使用20至25年；若來自已故捐贈者，則可能僅能使用15至20年。
器官的種類也會影響其壽命。
根據《醫療經濟學期刊》（Journal of Medical Economics）發表的研究，肝臟平均可使用約20年，心臟約15年，肺部則接近10年。
普京與習近平似乎在聊多次器官移植，甚至是重複進行。
然而，手術本身是一項重大挑戰，伴隨著顯著風險。每一次接受手術，都是一次賭注。
目前，接受器官移植的人必須終身服用強效抗排斥藥物——稱為免疫抑制劑（immunosuppressants）。這些藥物可能帶來高血壓等副作用，並增加感染風險。
即使持續服藥，器官排斥反應——即免疫系統因識別器官來自他人而開始攻擊它——仍有可能發生。
科學家正致力於研發不會出現排斥反應的器官，並以經過基因改造的豬作為捐贈者。
他們使用名為「常間回文重複序列叢集」（CRISPR）的基因編輯工具，移除部分豬的基因，並加入特定人類基因，以提升器官的相容性。
專家指出，培育專用豬隻是理想選擇，因為其器官大小與人體相近。
這項技術仍處於高度實驗階段，但已有心臟與腎臟移植手術付諸實行。
兩位接受手術的男性是這一新型移植醫學領域的先驅。儘管他們已相繼離世，但對異種移植的發展——即將活體細胞、組織或器官從一個物種移植至另一物種——作出了貢獻。
另一項研究方向是利用人類自身細胞培育全新器官。
幹細胞具備分化為人體任何細胞或組織的能力。
目前尚無研究團隊成功製造出完全可移植的人體器官，但科學家正逐步逼近這一目標。
2020年12月，英國倫敦大學學院（UCL）與法蘭西斯·克里克研究所（Francis Crick Institute）利用人類幹細胞與生物工程支架重建出人類胸腺——免疫系統中的關鍵器官。
在移植至老鼠進行測試後，該器官似乎能正常運作。
倫敦大奧蒙德街醫院（Great Ormond Street Hospital）的科學家則表示，他們已利用病患組織中的幹細胞培育出人類腸道移植物，未來有望為腸道衰竭的兒童提供個人化移植治療。
不過，這些技術的目標是治療疾病，而非讓人類活到150歲。
科技企業家布萊恩·約翰遜（Bryan Johnson）每年花費數百萬美元，試圖降低自己的生理年齡。
據了解，他尚未嘗試更換器官，但曾注射其17歲兒子的血漿。
不過，他已停止這項做法，因為未見成效，且包括美國食品藥品監督管理局（FDA）在內的機構對此加強了醫療監管。
倫敦國王學院（King’s College London）的朱利安·穆茲博士（Dr Julian Mutz）表示，除了器官移植外，血漿替換等方法也在研究中，但仍屬實驗性質。
「這些策略是否能對壽命，特別是人類的最大壽命產生實質影響，仍不確定，但這確實是科學界高度關注的領域。」
愛丁堡大學羅斯林研究所（Roslin Institute, University of Edinburgh）免疫病理學專家尼爾·馬博特教授（Prof Neil Mabbott）則推測，人類壽命的上限可能是125歲。
馬博特教授對BBC說：「目前經過驗證的最長壽者是法國女性珍妮·卡爾芒（Jeanne Calment），她於1875年出生，1997年去世，享年122歲。」
儘管受損或患病的器官可能透過移植來替換，但隨著年齡增長，我們的身體對生理壓力的抵抗力會大幅下降。
「我們對感染的反應變得不如以往有效，身體也變得更脆弱，容易受傷，且修復與復原能力減弱。」
「移植手術所帶來的壓力、創傷與影響，加上為防止器官排斥而需持續服用免疫抑制藥物，對高齡患者而言可能過於吃力。」
他表示，與其專注於延長壽命，我們更應追求有生之年的健康。
馬博特教授說：「如果只是活得更久，卻要承受與老化相關的多重疾病，不斷進出醫院接受組織移植，這樣過我的退休生活，怎樣聽都不吸引！」
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