數十位極地科學家警告，透過操縱北極與南極環境來應對氣候變化的計劃，既危險又不大可能奏效，還可能分散人類放棄化石燃料的注意力。

這些所謂的極地「氣候工程」（geoengineering）技術，嘗試以非常規手段為地球降溫，例如人工加厚海冰，或向大氣中釋放反射陽光的微粒。

近年來，它們與減少碳排放一起，被認為是未來對抗全球暖化的潛在工具。

然而，超過40名研究人員指出，這些做法可能造成「嚴重環境破壞」，並呼籲各國專注實現「淨零」（Net Zero）排放——這是目前唯一被證實可有效限制全球暖化的方法。

氣候工程——即刻意干預地球氣候系統以抵消全球暖化影響，是最具爭議的氣候研究領域之一。部分技術已獲廣泛接受，例如透過植樹或機械手段移除二氧化碳，被認為是「淨零」努力的一部分。

所謂「淨零」，是指人類活動排放的溫室氣體，與從大氣中移除的量達到平衡。

但其他更激進的想法，如反射陽光，被領銜作者、英國埃克塞特大學地球科學教授馬丁·西格特（Martin Siegert）批評「只是在處理氣候變化的症狀，而非根源」。

支持者認為，在氣溫急速上升並已對全球人類與生態造成衝擊時，值得探索相關技術。反對者則強調，這些方法的風險過高，特別是對脆弱、認知有限的極地地區。

一份刊登於《科學前沿》（Frontiers in Science）期刊的新評估，檢視了五項最常被討論的極地氣候工程方案，結論是它們均不符合基本可行性與環境安全標準。

例如，有建議透過向高空釋放微小反射粒子，即氣溶膠來冷卻地球。這一想法常被陰謀論者錯誤聯繫到飛機排放的凝結尾跡，但科學界的合理憂慮在於，它可能擾亂全球天氣模式。

由於這些潛在的連鎖反應，也引出一個問題：誰來決定使用這種技術？——尤其在治理結構複雜的極地地區。法國巴黎薩克雷大學資深科學家瓦萊麗·馬松-德爾莫特（Valérie Masson-Delmotte）指出，如果有國家單方面行動，可能「加劇極地的地緣政治緊張」。

另有憂慮在於，即便某些方案在理論上可行，龐大的成本與推廣時間意味著幾乎不可能真正產生影響。

BBC新聞最近研究的一個方案，是在冬季將海水抽至北極海冰表面，以加厚冰層，從而更好地抵禦夏季的侵蝕。但一項估計表明，要覆蓋北極的10%，估計需約1,000萬台海水抽水機。

更根本的問題是，這些計劃可能製造一種假象，讓人誤以為可以替代減少溫室氣體排放。

「如果推廣這些方法……那麼它們就會分散注意力，因為對某些人來說，它們會成為一種無需真正減碳就能解決氣候危機的解決方案，」西格特教授說，「這當然不是真的，這就是為什麼我們認為它們可能造成破壞。」

即便支持研究的人士也普遍同意，氣候工程至多只能作為「淨零」的補充，而非替代品。

劍橋大學氣候修復中心主任肖恩·菲茨杰拉德（Shaun Fitzgerald）博士說：「減排的必要性是第一位的……沒有減排，我們所做的幾乎一切都是徒勞的。」該中心曾參與部分相關研究。

他認為，這項新評估提出了「非常合理的憂慮」，值得重視，但必須與「氣候危機的險惡現狀」進行權衡。他與其他地球工程研究支持者一樣，並不贊成立即大規模部署研究，甚至承認進一步研究後，或許會發現這些想法「非常荒謬」。

但他認為，更多的研究將使社會能夠做出「更明智的決定」，判斷這些想法是否有助於或阻礙應對氣候變遷。

受英國政府支持的一個機構近期宣布將投入近6,000萬英鎊資助相關研究，但政府表示目前無意部署計劃。

然而，這份新評估的作者認為，這些項目不切實際，資源應更好地用於減碳和極地研究。

「有些基本事實其實無須大量研究就能得出結論，那就是這些技術根本不可行。」西格特教授說。

一名英國政府發言人回應稱：「我們的首要任務是減少人類活動排放的溫室氣體，並適應氣候變化無可避免的影響。」

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