幾年前一次前往里約熱內盧的旅行中,漁夫佩德羅·卡尼齊奧(Pedro Canízio)驚訝地發現,一款以他捕撈的魚皮所製成的手袋,竟然售價超過5,000雷亞爾(約918美元)。
亞馬遜河巨型魚類——皮拉魯庫魚(pirarucu),其厚實且帶有紋理的魚皮,已成為國際時尚界珍貴的物料。
但他表示,對像他這樣的漁民來說,每公斤魚只能賣得11雷亞爾(約2美元)。
皮拉魯庫然可長達兩米以上,體重超過200公斤。
這種曾經的瀕危珍稀物種,如今在巴西被視為可持續漁業的典範。
數十年的掠奪性捕撈導致皮拉魯庫魚在1990年代末一度被禁止捕撈。禁令於1999年解除,但巴西環境及可再生自然資源部(Brazilian Institute for the Environment and Renewable Natural Resources, IBAMA)隨即制定了嚴格的規範。
如今,每年只有30%的成年魚允許在指定區域捕撈,其餘則保留以恢復魚群數量。當地社區獲准捕撈皮拉魯庫魚,但必須巡邏湖泊並通報非法捕魚行為。
每一年只有幾個月可進行捕撈,卡尼齊奧表示,漁民在這期間的收入約為3,000至5,000雷亞爾——與他在市面上看到的那款手袋價格相當。
他說,大多數人尤其是低收入家庭以此補貼農業或其他漁業收入,或依靠政府福利補助。
「這裡的人過的是日復一日的生活,只求溫飽——沒有人是富有的。」他補充道。
他表示漁民負責監控捕魚區域,但並未獲得任何報酬或燃料費的補貼。「我們用微薄的收入來進行巡查,」他說,「皮拉魯庫魚的管理確實奏效了,但漁民的貢獻卻未獲得應有的認可……社區應該擁有更好的生活品質。」
幾代人以來,皮拉魯庫魚一直是當地的主食,而魚皮則被當作廢料丟棄。但這個情況在設計師開始將其作為傳統皮革替代品之後發生了改變。長期以來,牛皮製皮革對環境的影響受到關注。
一些使用皮拉魯庫魚皮製作產品的品牌也傳達出可持續發展的理念。
巴西品牌Osklen銷售以皮拉魯庫魚皮革製成的手袋與鞋履,並表示其產品「為河岸社區創造收入,並有助於保護亞馬遜」。
創立於加拿大的Piper & Skye銷售以皮拉魯庫魚皮革製成的手袋與配件,該品牌表示其使命是「打造美麗且有意識地可持續、具道德理念的產品」。
新興巴西品牌Yara Couro的創辦人布魯娜·費雷塔斯(Bruna Freitas)表示,皮拉魯庫魚之所以獨特,在於其難以複製的紋理,以及作為亞馬遜象徵的意義:「這是一種歷經多重環境挑戰後仍能存活的魚類。」
專家表示,分離與加工過程是魚皮價值提升的關鍵所在。
非營利組織「亞馬遜原住民行動」(Operação Amazônia Nativa,Opan)在2018年的一項研究指出,這一過程相當複雜——包括清洗、浸泡、染色與乾燥等步驟。
研究發現,市場高度集中——95%的皮拉魯庫魚皮革銷售來自僅七家加工廠,僅有5%涉及社區合作組織。
「處理魚皮的技術很難學,」巴西環境及可再生自然資源部負責生物多樣性利用的克莉絲蒂娜·伊希斯·巴克·席爾瓦(Cristina Isis Buck Silva)表示,「這當中涉及大量技術。」
另一個問題是監控非法捕撈與皮拉魯庫魚的非法銷售。
巴西環境及可再生自然資源部的數據顯示,自2000年以來,已有超過1,000宗與捕魚及未經授權運輸皮拉魯庫魚相關的罰款,但該機構告訴 BBC,他們無力全面應對這一問題。
參與合法買賣皮拉魯庫魚皮革的公司告訴BBC巴西組,他們致力於支持漁業社區,並強調在複雜的供應鏈中,不同環節都能提升價值。
其中一家巴西公司Nova Kaeru約佔全國皮拉魯庫魚及其衍生品出口量的70%。
該公司供應眾多配飾製造商,包括高端品牌如Giorgio Armani、Dolce & Gabbana和 Givenchy。
大部分產品以出口為主,主要銷售往美國和墨西哥,用於製作牛仔靴。公司表示,奢侈品僅佔其銷售額的5%。
Nova Kaeru在給BBC的聲明中表示,公司不負責製定魚或魚皮的價格,這些價格是「由漁民協會與加工廠在當地協商決定」。
公司指出,魚皮的每公斤價格高於魚肉,「為參與的社區帶來實質收入」。
商業總監若澤·雷奧·馬奎斯(José Leal Marques)表示,公司希望未來能協助社區發展把魚皮與魚肉分離的技術能力。
「我們的角色不只是購買魚皮,更是投資亞馬遜、培訓工人並支持可持續漁業。」他說。
Osklen與其非營利合作夥伴Instituto-E對BBC聯繫表示,皮拉魯庫魚皮革的生產鏈仍面臨「重大挑戰」,他們正努力「強化推動供應鏈透明度的項目」。
他們指出,設計、專業製造、物流及其他成本推高了最終產品價格。
「目前仍存在一個顯著的落差,只有透過公共政策才能有效填補,使供應鏈的初始環節能夠取得加工技術,從而為其產品增加價值。」他們補充道。
Piper&Skye表示,該公司不參與供應鏈中的定價或協商,只與「其作業受到巴西環境機構監督,且長期支持可持續漁業與當地社區」的可靠供應商合作。
該公司表示,合作夥伴對負責任採購的承諾「體現了我們所信仰的合作方式——一種尊重人與地球的合作」。
Yara Couro的費雷塔斯表示,公司在採購時會負起責任,「了解捕撈量、加工時間」,並與企業、社區及合作社保持溝通。
「我們會深入了解供應商,並努力保持積極參與。」她說。
「也許未來除了販售魚肉,我們也會開始加工魚皮。」代表55個河岸社區、共800個家庭的卡勞阿里農民協會(Rural Producers Association of Carauari ,Asproc)成員安娜·愛麗絲·奧利維拉·德·布里托(Ana Alice Oliveira de Britto)表示。
她說:「如果這項活動無法提供合理報酬,社會可能會失去一個在保護亞馬遜方面的重要盟友」,因為當地居民「可能會轉向對環境更具破壞性的活動來維持生計」。
顧問費爾南達·阿爾瓦倫加(Fernanda Alvarenga )是2020年一項研究的作者之一,該研究指出,皮拉魯庫魚皮革的銷售利潤「通常不會惠及第一線的漁民」。
她表示,強調這個問題很重要,「不是為了破壞商業關係,而是希望更審慎、有意識地看待這項經濟活動作為保育策略的重要性」。
她補充道:「我們開玩笑說,如果皮拉魯庫魚的管理無法作為亞馬遜的保育策略奏效,那就沒有其他方法能奏效了。」
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