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「H-1B難民」:特朗普政府「天價簽證費」引發華人群體恐慌

在美國學習、工作十多年的小藍(化名)本月早些時候來到雲南的玉龍雪山,準備拍攝婚紗照。就在這時傳來特朗普政府宣布大幅提高H-1B簽證申請費到10萬美元的的消息。

小藍說當時她正在化妝,感到接下來的計劃被這突如其來的消息打亂了,「直接哭了出來,挺接受不了的。」

她與未婚夫大概只花了10分鐘便決定忍痛擱置拍攝計劃,馬上訂了飛回加州的機票,先保障能夠順利入境美國再說。

儘管後來有白宮官員澄清說,新政策僅適用於目前身在美國境外、參加2026年2月後抽籤成功的申請人。

小藍形容說,那一刻她覺得自己「像小丑,完全被人耍」。

現年30歲、在美國加州科技業工作的小藍告訴BBC中文說,和許多H-1B簽證持有人一樣,她也不敢冒這個風險,匆忙趕回美國再說。

這幾天,中國社交平台「小紅書」上湧現了大量以「H-1B難民」為名的貼文,不少人分享他們在看到政策變動的消息後,馬上趕著買機票、連夜飛回美國的經歷。

上周五(19日),美國總統特朗普宣佈對申請H-1B簽證的申請人徵收10萬美元的費用。

Andrew Harnik/Getty Images
上周五(19日),美國總統特朗普宣佈對申請H-1B簽證的申請人徵收10萬美元的費用。

「一路狂奔」返美國

H-1B簽證允許美國公司從國外聘用具備高度專業知識的外籍員工,適用產業包括時尚模特兒、醫療、工程、金融、電腦科學與建築等領域,當中又以科技產業更多以這個簽證聘請外籍員工。

H-1B持證人士可以在美國工作三年,最多可以延長至六年。六年之後,如果簽證持有人未能拿到綠卡或其他簽證身份,則必需離境。

美國政府每年發放8.5萬個簽證名額,當中有6.5萬名額是提供給首次申請者,另外2萬個名額則預留給在美國大學獲得碩士或更高學位的國際學生。

每年申請H-1B簽證的人數遠超過8.5萬個名額,故美國公民及移民服務局(USCIS)會以抽籤的方式核發H-1B簽證。

根據美國官方數據,印度是去年H-1B簽證的最大受益國,佔核准申請的71%。中國則以11.7%位居第二。

上周五(19日),美國總統特朗普宣佈對申請H-1B簽證的申請人徵收10萬美元的費用並於周日(21日)生效。

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小藍在美國大學畢業之後,就留了在當地工作,至今已有十年。

大約兩個星期之前,為了拍攝婚紗照、以及辦理簽證的事情,小藍跟她的未婚夫特地回去中國一趟。

訂了返美機票之後,兩人馬上從玉龍雪山離開,然後坐車趕到大理高鐵站、再趕到國際機場乘搭返回美國的航班。她形容說,那是一路狂奔的過程,甚至沒有多餘空間去梳理當下正在發生的事情。

抵達美國機場之後,小藍看到身邊有著不少像他們一樣因為新措施而趕回美國的人,入境的關口排起了長長的人龍。

在美國生活十年的她說,在特朗普政府上台的大半年時間,各種移民政策的收緊、各樣措施的朝令夕改,「這半年非常擔驚受怕。」

「一開始的時候是(針對)非法移民,現在是H-1B簽證,那下一步會不會是綠卡?」

目前她的另一半正在申請美國的綠卡,但她開始有點不太確定,「拿了綠卡又怎樣呢?」現在美國的社會政治環境,讓小藍有著不太安穩的感覺,她擔憂即使日後獲得綠卡,也有可能出現重大的政策改變。

「整個人有點亂…」

今年28歲、從事視頻拍攝剪接工作的李先生也是在美國畢業之後留了下來,至今已在美國生活將近十年。

三年前,他開始嘗試H-1B簽證抽籤,抽了三次之後,直到今年才抽中。

美國政府宣佈新規定的時候,他正在泰國的寺廟進行禪修。而這趟泰國的行程,本身也是因為抽中了H-1B簽證之後的還願之旅。

李先生接受BBC中文訪問時表示,當這項新措施公佈的時候,他正在跟寺廟裡面的師傅出去化緣,突然之間,接獲大量在美國的朋友、公司律師的聯絡,「手機一直有很多消息進來。」

當時,公司的律師得悉他在美國境外之後,催他趕緊回去,「他說這個政策出了之後,不知道什麼情況…他說也不知道後面會不會有任何的修改,你要能盡快回來就回來吧。」

李先生說,本來經過了幾天的禪修生活,內心處於平靜的狀態,一下子就被這樣的消息打亂內心,「整個人有點亂…。」他憶述當時自己感到心慌,不知道這樣的機會是否會因而失去,也擔心萬一無法入境美國該怎麼辦,那一天,他整個腦海都在思考這一件事情。

得知消息之後,他也馬上查看從泰國去美國的機票,但發現根本沒有辦法買到新令生效前能抵達美國的機票,「當時挺慌的。」

對於H-1B簽證突然新增10萬美元的費用,他坦言完全沒有預計得到,「過去三年,抽籤的制度、一些條款都一直在變,這是心裡面有預期的,但感覺不管怎麼變,都有比較符合常理的規定,這10萬一出來,沒有任何解釋,突然就出的情況下,覺得很無語,也不知道怎麼應對。」

對於特朗普上台之後收緊移民政策,李先生坦言自己開始的時候還是比較樂觀,認為主要是跟非法移民有關,但沒想到合法途徑的移民或簽證都被「找麻煩」。

最終,無法買到政策生效前的機票,李先生決定放棄趕回美國,而是按照原本預定的日期回去。更多詳細的內容一天後公佈,他有點放下心來,也慶幸留了在泰國,繼續剩下的禪修之旅。

大幅增加簽證費用的影響

目前在微軟工作、持有H-1B簽證的台灣人莊小姐,在新令公佈的時候人在美國。

她向BBC中文憶述,當時10萬元簽證費用的新措施一公佈之後,「那時候是周五,還沒下班,公司就在channel裡面公佈這件事情,請大家等待它們搞清楚,再向大家統一的公告。」

莊小姐記得,當時也在社交媒體上看到不同朋友在談論這件事情,「才發現這件事情好像挺嚴重的。」到了周五晚上,她再次收到公司的通知,促請在境外的員工趕緊回到美國,才讓她更確切地感受到事態的嚴重性。

除了微軟,一些大型企業如亞馬遜、摩根大通的員工都收到類似的通知。

對於她來說,「震驚大於焦慮,沒有想到會影響到H-1B簽證,因為已經是很niche、specific的Visa,比較少數人持有的Visa type。」

長期以來,批評者主張H-1B簽證壓低了美國本地勞工的薪資,白宮的公告亦聲稱H-1B非移民簽證計劃遭到系統性濫用。

但莊小姐並不認為真的會影響到美國人的工作機會,也認為本身這項簽證的「中籤率」並不高。 「畢竟就是6年,6年之後,如果你沒有其他方式渠道、簽證留在美國,那你也是沒有辦法繼續在這邊就業。」

目前在美國德州執業、專門從事美國移民法業務的律師陳威宇告訴BBC中文,過去幾日接獲大量來自公司僱主及員工的查詢,「尤其是一些打算參加明年H-1B抽籤的學生,他們擔心明年抽籤的時候,如果僱主需要負擔這筆費用,怕到時候美國僱主不願意幫他們辦。」

陳威宇指,日後對H-1B簽證的申請人徵收10萬美元的費用,美國企業或會面臨找不到合適人才的情況,「政策希望美國企業能多去招聘本地人才,而不是國際的人才,但到底有沒有那麼多美國本地人可以招聘到,這也是一個問號。」

「我認為對企業來說,肯定需要做很大程度的調整,包含可能會面臨找不到人、本地員工工作量突然增加之類。」

他補充說,現在已經有一些法律界準備發起法律訴訟挑戰這項規定,尋求臨時限制令,「去說這個policy是不合法的,要求10萬美金的費用也不具正當性,最後要看法院怎樣去判。」

他說,未來兩至四星期有待法院進一步的決定,或會暫緩執行新令,而目前企業仍處於一個觀望的狀態。「可能我們會再跟客戶討論,看他們想不想趁這個時候幫忙申請(簽證),讓人過來工作。」

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