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2025年09月25日上午03:00
美國政府就兒童自閉症譜系障礙（ASD）的預防和治療發佈了有爭議的指導意見。總統特朗普聲稱，孕婦服用止痛藥泰諾（在其他地方被稱為撲熱息痛）與某些兒童患自閉症的風險增加之間存在聯繫。
與此同時，特朗普政府正採取行動應對所謂的「自閉症流行病」。
其中一項建議是使用藥物亞葉酸（一種葉酸）來治療自閉症兒童的語言困難。
美國食品藥品管理局週一（9月22日）表示，它們將更改該藥的標籤，以反映其在減輕自閉症症狀方面的潛在益處。
不過，美國衛生與公共服務部在一份聲明中強調，「重要的是要注意，亞葉酸並不是自閉症的治癒方法」，「它可能只能改善與語言相關的缺陷」。
美國自閉症科學基金會在一份聲明中表示，「需要更多研究才能得出結論」，同時不建議使用亞葉酸作為自閉症的治療方法。
自從加入特朗普政府以來，美國衛生部長小羅伯特·F·甘迺迪（Robert F Kennedy Jr）將自閉症作為重點，捍衛該國已被推翻的自閉症增多的理論。他承諾進行「大規模檢測和研究工作」，在五個月內確定自閉症的成因。
但專家表示，找到直接成因既複雜又具爭議性。研究者普遍認為，自閉症沒有單一成因。
「無論是直接研究基因，還是觀察雙胞胎和家族成員，我們確實知道遺傳因素非常重要，」美國自閉症科學基金會首席科學家艾莉西婭·哈拉戴（Alycia Halladay）告訴 BBC。
在相關自閉症指導意見公告後，英國全國自閉症協會的一份聲明也表達了相同觀點：「自閉症的成因仍在研究中。許多專家認為不存在單一的具體成因，而是有遺傳因素。」
尋找自閉症成因的過程受到虛假資訊的干擾。1998年，現已被否定的英國醫生安德魯·韋克菲爾德（Andrew Wakefield）發表了一項造假的研究，虛假地將麻疹、腮腺炎和德國麻疹疫苗與自閉症聯繫起來，這一陰謀論至今仍在流傳。
甘迺迪還在2023年福士新聞的一次採訪中，虛假聲稱「自閉症來自疫苗」。
對於許多自閉症譜系人士來說，認為自閉症需要被「矯正」的想法，違背了神經多樣性的理念，也違背了許多人認為的人類思維自然差異，強化了有害的刻板印象。
「自閉症不是一種需要檢測的生物學現象，也不是一種可以得到明確結果或預防的疾病，」愛丁堡大學發展心理學教授蘇·弗萊徹-沃森（Sue Fletcher-Watson）說。
「它不像癌症那樣，被普遍認為是有害的，每個人都希望治癒。在我看來，它永遠不會被治癒，」她在四月份接受BBC採訪時說。
對於住在美國、育有兩個自閉症孩子的斯蒂芬妮·韓拉漢（Stephanie Hanrahan）來說，自閉症不需要被治癒，因為它不是一種疾病。
「他們無法選擇要不要成為自閉症者，」她說。「這是他們看待這個世界和他們擁有的美好生活的透鏡。」
英國倫敦帝國學院臨床研究員艾德·穆林斯博士（Ed Mullins）表示，自閉症是一種譜系障礙（指一系列狀況），因此人們對它的體驗可能各不相同，包括他們對治療的期望。
「爭議在於，當你有一個受影響的孩子時，你不一定會把它看作是一種應該被預防的障礙，」他告訴BBC。「然而，我的許多病人表示，有一個自閉症孩子對父母生活來說是件大事。」
他補充說，一些人會對可能改善該障礙症狀的替代方法感興趣。
亞葉酸是一種葉酸的配方，葉酸是維生素B9的合成形式。
葉酸，即維生素B9的天然形式，早已得到證實能支持大腦發育，而缺乏葉酸與出生缺陷有關。我們的身體可以從豆類、柑橘類水果和強化穀物等食物中攝取葉酸。
美國自閉症科學基金會表示，儘管研究結果並不一致，但一些研究發現，懷孕早期葉酸水平偏低與兒童自閉症風險增加有關。
該基金會還表示，葉酸可能改善部分自閉症兒童症狀的說法，還來自對一種名為亞葉酸的抗癌藥物的試驗。
一些研究顯示，與普通葉酸不同，亞葉酸能更容易穿過血腦屏障，並彌補維生素B9的缺乏。
目前已有四項小型隨機試驗，均使用不同的劑量和成功標準。其中一項來自2016年的研究，針對美國48名自閉症兒童試驗，發現其語言交流相較使用安慰劑的一群有所改善。
研究作者承認，小樣本意味著需要更多研究，才能將結果推廣到更大的人群。
但研究人員警告稱，這門科學仍處於非常早期的階段，需要更多研究才能得出任何確定結論。目前也缺乏關於該藥物安全性的數據，亦未有就長期影響進行研究。
對於韓拉漢和她的家人而言，將自閉症框定為流行病只會加劇自閉症診斷的污名。
「流行病是令人恐懼的，需要被遏制和消滅，」她告訴BBC。「我們個人的自閉症生活經驗與這種敘述和說辭並不一致。」
她還表示，透過專注於治癒和找出成因，在討論中就缺失了真正對自閉症患者及其家庭的支持。
「自閉症不是一個需要解決的問題。它需要透過獲取早期干預、治療，以及讓照顧著可以喘口氣這樣的服務來提供支持。」
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25/09/2025 05:00PM
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