中文
2026年02月15日上午03:00
情人節到了，人們總會忍不住相信，在某處存在著那個「真命天子」：靈魂伴侶、完美契合、命中注定的那個人。
縱觀歷史，人類始終深信愛情並非隨機。於古希臘，柏拉圖（Plato）想像人類原本是擁有四臂、四腿、兩張面孔的完整存在，光芒四射，令宙斯（Zeus）將其劈成兩半；自此，每一半便在世上四處尋找另一半，這個神話為現代的靈魂伴侶概念奠定詩意底蘊——也許某處真的有人能讓我們最終感到完整。
中世紀時，行吟詩人與亞瑟王傳說賦予這種渴望新的詮釋：「宮廷之愛」——一種強烈、往往屬於禁忌的忠誠，如藍斯洛（Lancelot）對桂妮薇兒（Guinevere）的愛，騎士須以自我犧牲向心上人證明自身價值，即便永遠無法公開宣之於口。
進入文藝復興時期（Renaissance），莎士比亞（William Shakespeare）等作家開始談論「命中注定卻受阻的戀人」（star-crossed lovers），他們因強烈的連結而相互吸引，卻被家族、命運或時運拆散，彷彿宇宙既書寫了他們的愛情，也阻止了他們的圓滿結局。
近代，好萊塢（Hollywood；荷里活）與言情小說則向我們兜售童話般的愛情故事。
但最新的科學怎麼看待靈魂伴侶？真有那麼一個命中注定的人在等著我們嗎？
任教於劍橋安格利亞魯斯金大學（Anglia Ruskin University, ARU）的社會心理學教授維倫·斯瓦米（Prof Viren Swami）將現代歐洲對浪漫愛情的理解，追溯至中世紀的歐洲——卡美洛（Camelot）、藍斯洛、桂妮薇兒與圓桌武士的騎士精神（chivalry）在整個大陸流傳。
他說：「這些故事首次提出，你應該選擇某個人作為終身伴侶，而且這段伴侶關係是唯一的。」
「在此之前，歐洲許多地方的人可以同時愛上許多對象。愛是易變的，而且往往與性並無直接關連。」
隨著工業化使人們與農耕社群分離，他指出，人們變得「疏離」。「於是他們開始尋找另一個人拯救自己，將自己從生活的悲慘中解救出來。」
而今日的交友應用程式將這套故事變成演算法，斯瓦米教授稱之為「關係購物」。尋找靈魂伴侶變成有違初衷的過程：「對許多人而言，那是非常沒有靈魂的經驗。」
你在『購買』伴侶⋯⋯在交友程式裏可能翻過數十個人，直到某一刻你會想⋯⋯我需要停下來。」
位於美國猶他州普若佛（Provo, Utah）楊百翰大學（Brigham Young University）的婚姻與家庭研究教授傑森·卡羅爾（Prof Jason Carroll）同情人們對「真命天子」的渴望。
他說：「我們是依戀型的生物，我們渴望那種連結。」然而，他在課堂上會告訴學生，要放下「知音人」這種概念，但不必放棄對「真命天子」的渴求。
乍聽自相矛盾，但對卡羅爾來說，關鍵在於「命運」與「努力」的差別。
「知音人是被『找到』的，早已預先存在；『真命天子』則是兩個人在多年適應、道歉、偶爾咬牙堅持中共同雕琢出來的。」
卡羅爾的論點來自持續數十年的研究，他在《知己陷阱》（The Soulmate Trap）報告中整理了這些成果，區分出心理學所說的「命定信念」（destiny beliefs）——認為正確的關係應該毫不費力——與「成長信念」（growth beliefs）——強調伴侶雙方可如何讓關係變得更好。
在1990年代末到2000年代初，由美國休士頓大學心理學教授C·雷蒙德·尼爾（Prof C. Raymond Knee）主導的一系列引用度極高的研究中，學者們發現，認為關係是「天注定」的人，在衝突後更容易懷疑彼此承諾；具有更多成長導向觀點的人，即使不時與伴侶吵架，也還是更能維持承諾感。
卡羅爾指出，擁有成長心態的人仍然渴望特別的關係，但他們預期會有難關：「他們會問⋯⋯我們能做甚麼來改善、提升、成長？」
在他看來，知己信念是一種陷阱——不是浪漫本身，而是對「愛永遠不該艱難」的期待。長期關係中最「有靈魂」的部分，並不是電影般的激情，而是「以彼此生命的第一身視覺，看見對方的優勢，也看見⋯⋯那些挑戰與脆弱。」
他說：「那是非常神聖的空間，我們能看見這些，是因為對方允許我們在場。」
對卡羅爾來說，當愛被視為命運，人們就更不願意做那些真正讓愛維繫下去、不那麼華麗的事情。因此，一旦感情迎來第一次真正的難題，靈魂伴侶迷思會讓情況更糟。
他說，「只要出現任何困難，這些人立刻會想：『我以為你是我的知己，但也許你不是，因為知己不該有問題需要應付。』」，「但若關係要走得長遠，就不可能一路順風」。
倫敦戀愛教練維琪·派維特（Vicki Pavitt）常協助那些以為找到了知己，卻最終發現童話伴隨的是情緒操控、反覆無常與不斷的焦慮。
她說：「當化學反應很強、火花四射，有時其實是在勾起過往不健康的模式，如舊傷口。」
「一個忽冷忽熱的人會讓你感到『我好期待再見到他們』，但真正發生的，是他們製造了大量焦慮，而你因為這種焦慮反而更想要他們。」
派維特說，我們以為的「命運感」可能只是神經系統辨識到熟悉的痛，而試圖修復它——治療師稱之為「創傷連結」（trauma bond）。
這種連結看似愛情，卻會讓人被吸入不健康的關係，不是因為彼此契合，而是因為熟悉。
加拿大心理學家唐納德·達頓（Donald Dutton）與蘇珊·潘特（Susan Painter）的一項研究常被引用。
1993年，他們在卑詩大學（University of British Columbia；英屬哥倫比亞大學、不列顛哥倫比亞大學）期間追蹤了75位離開虐待伴侶的女性。
研究比較她們對前伴侶的依附感強度，與過往關係的實際情況。
結果發現，依附感最強的並不是遭受持續虐待的女性，而是那些伴侶在魅力與殘酷之間反覆切換的人。
達頓和潘特認為，這種創傷紐帶有助於解釋為什麼人們會被某種力量吸引，回到那些客觀上對他們有害的關係中——因為危險與愛意交織的感受讓他們感到熟悉，而不是因為這種關係本身是健康的。
派維特在輔導中試圖強調的正是這種區別：「關鍵在於辨別你感受到的化學反應，是表明這個人與我契合，還是僅僅是一種熟悉的焦慮感。」
她說：「我不會用知己這個詞語。我不相信每個人都有真命天子⋯⋯但我相信我們會成為某個人的『唯一』。」
如果否定靈魂伴侶聽起來不浪漫，那麼吸引力的生物學原則也指向同一個方向。
荷爾蒙避孕方式可能微妙影響伴侶間的感受。研究顯示，避孕藥平滑了自然生育週期的起伏，也可能讓吸引力的變化變得不明顯，進而影響最初的擇偶偏好。
一項涵蓋365對異性戀伴侶的大型研究發現，若女性目前的避孕狀態與她們選擇伴侶時一致，其性滿意度較高——暗示避孕方式的改變會影響她們如何感知伴侶。這些效果雖小，但或許能解釋某些伴侶隨時間變化的化學反應。
若荷爾蒙與避孕藥能左右誰看起來像「真命天子」，那麼這個概念就更加站不住腳——數學家的角度在此登場。
心理學與生物學提供理解「真命天子」的方式，而數學提出另一種觀點。
美國田納西州納什維爾范德堡大學（Vanderbilt University, Nashville, Tennessee）經濟學者格雷格·利奧博士（Dr Greg Leo）提出一套相容性演算法，結果顯示——你不只可能有「真命天子」，而是有很多「真命天子」。
在他發表於《公共經濟理論》期刊（Journal of Public Economic Theory）的論文〈匹配知己〉（Matching Soulmates）中，他讓所有人進入電腦模擬的交友池，數千名虛擬參與者彼此排序。他的演算法挑出「第一階知己」——彼此互相挑選、形成穩定配對的兩人。將他們移除後再跑一次，就得出第二階的，依此類推。
模擬結果非常罕見出現「彼此都把對方列為第一順位」的情況，但許多人擁有第二、第三順位的穩定互選伴侶。在這個模型中，只要雙方都在彼此清單的前列，且不存在兩人會更喜歡對方以外的其他人，就可視為幸福配對。
這或許只是運算，但它顯示，可相配的人有很多，而非只有那位真命天子。
那麼，一對伴侶如何共同創造彼此的真命天子？
英國公開大學（The Open University；開放大學）社會學與親密關係教授賈姬·蓋布（Prof Jacqui Gabb）在其2015年發表於《社會學》（Sociology）期刊的「持續的愛計劃」（Enduring Love）中探討這一問題。
研究調查約5000人，並以細緻方式追蹤50對伴侶，結合統計、日記、訪談與「情緒地圖」以了解家中互動。
當她問人們「甚麼讓你感到被重視」，答案不是浪漫驚喜或巴黎之旅，而是「意料之外的小禮物、貼心舉動、床頭一杯熱茶」。替伴侶在寒冷早晨暖車。採野花放進花瓶。在派對上分享一個心照不宣的微笑。
量化分析顯示，這些「日常的細緻關懷」比盛大浪漫重要得多。
調查顯示，22%的母親與20%未育女性將此列為讓她們感到被珍惜的前兩大因素——超過奢華晚宴或昂貴禮物。
數據表明，關係滿意度並非主要來自金錢或浪漫，而是「親密伴侶的知識」，以及在日常中的展現。
在為本計畫收集的一對年輕夫婦的日記中，蘇瑪拉（Sumaira）描述了伴侶回家的情景，她做的晚餐，在走廊上的擁抱，以及兩人一起在餐桌上用餐的畫面。
她寫道：「太完美了，只有我們和食物，夫復何求？」
接下來，兩人在客廳裡即興跳舞，在長長的草叢中散步、在黑暗處受驚，還有一張伴侶非常喜歡的照片，他甚至把它設成了手機背景。
這是一段美好又日常的故事，不是童話：沒有水晶鞋，只有雨靴。
不過，蓋布指出，這些甜蜜之間也交織著金錢壓力、家庭責任與伴侶過去的抑鬱歷史，而兩人正學著共同面對。
她說：「這裏的『知音感』不是凌空飄著，而是在人生壓力下，一寸一寸被打造出來的。」
科學並未奪走浪漫——卡羅爾說，它是為了讓浪漫在順境與逆境中盛開。
他說：「我完全理解人們渴望一段獨特又特別的關係，只要記得，那需要被創造出來。」
派維特則認為：「相信真命天子的存在很好，甚至有幫助，只要你也明白——你能與許多人建立極佳連結，而不能期待任何人是完美的。」
至於靈魂伴侶，科學指出一個悖論：那些最終擁有「彷彿命中注定」關係的人，往往是那些不再等待命運、轉向眼前這個不完美的人，並說出：我們要不要一起試試看？
補充報導：佛羅倫斯·弗里曼（Florence Freeman）
首圖來源：Getty Images
本網頁內容為BBC所提供, 內容只供參考, 用戶不得複製或轉發本網頁之內容或商標或作其它用途，並且不會獲得本網頁內容或商標的知識產權。
15/02/2026 11:00AM
14/02/2026 08:00AM
13/02/2026 05:00PM
