一名中國公民涉嫌企圖將超過2,000隻花園蟻蟻后走私出境，在肯尼亞一個主要機場被捕。

張克群（Zhang Kequn，音譯）在肯尼亞首都內羅畢的喬莫·肯雅塔國際機場（Jomo Kenyatta International Airport，JKIA）接受安檢時被攔下，當局在他準備運往中國的行李中發現大量活螞蟻。

他目前尚未對相關指控作出回應，但調查人員在法庭上表示，他與一個去年在肯尼亞被瓦解的螞蟻走私網絡有關。

這些螞蟻受到國際生物多樣性條約保護，交易受到嚴格監管。

去年，肯尼亞野生動物管理局（Kenya Wildlife Service，KWS）曾警告，花園蟻（學名為巨首收穫蟻）——在歐洲和亞洲的需求正不斷上升。一些收藏者會把牠們當作寵物飼養。

一名肯尼亞國家檢察官週三在法庭上表示，張克群將部分螞蟻裝在試管中，另外一些則藏在行李中的衛生紙筒內。

檢察官艾倫·穆拉馬（Allen Mulama）說：「在他的個人行李中發現了1,948隻花園蟻裝在專門的試管內。」

他補充說：「在行李中的三卷衛生紙內還發現了300隻活螞蟻。」

檢察官要求法院允許對嫌疑人手機和手提電腦的電子設備進行法證檢驗。

肯尼亞野生動物管理局高級官員鄧肯·朱馬（Duncan Juma）對BBC表示，隨著調查人員擴大調查範圍，追查肯尼亞其他疑似持續進行螞蟻採集活動的城鎮，預計還會有更多人被捕。

去年5月在一宗同類案件中，肯亞一間法院判處四名企圖將數千隻活蟻后走私出境的男子一年監禁，或罰款7,700美元。

這四名被告——兩名比利時人、一名越南人及一名肯尼亞人——在被捕後認罪。肯尼亞野生動物管理局表示，這次行動是一場「經過協調、以情報為主導的行動」。

兩名比利時人曾在法庭上表示，他們收集這些極受追捧的螞蟻只是出於興趣，並不知道這是違法行為。

調查人員表示張克群是這個走私集團的主謀，但據稱他去年使用另一個護照逃離了肯亞。

週三，法院批准檢方申請允許將張拘留五天，以便偵查人員進一步調查。

肯尼亞野生動物管理局平時更多是負責保護獅子和大象等大型動物，但該機構將去年的判決形容為一宗「具有里程碑意義的案件」。

去年查獲的螞蟻為巨型非洲收割蟻（giant African harvester ants）。肯尼亞野生動物管理局表示，牠們在生態系統中具有重要作用，指出若將其從生態環境中移除，可能破壞土壤健康和生物多樣性。

據指，這些螞蟻原本打算運往歐洲和亞洲的外國寵物市場。

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