菲律賓指控中國漁民在南沙群島（Spratly Islands，又稱斯普拉特利群島）周邊海域傾倒氰化物。該區是南中國海一個爭議地區。

馬尼拉方面周一形容這宗涉嫌投毒事件是「破壞行為」，意圖「殺死當地魚群」，並剝奪駐守仁愛礁（Second Thomas Shoal，又稱阿雲津礁，第二托馬斯礁）的菲律賓部隊的重要食物來源。

中國駁斥有關說法是「鬧劇」。這項指控發生之前，菲中船隻多年來一直在爭議海域出現緊張對峙，並偶爾發生暴力衝突。

南海是中國、菲律賓及其他國家之間領土爭議的核心地區。

中國外交部發言人郭嘉昆表示，這項指控「完全令人難以置信，甚至不值一駁」。

他補充說：「菲律賓非法騷擾從事正常捕魚活動的中國漁船。」

菲律賓國家安全委員會（NSC）表示，這宗涉嫌投毒事件始於去年仁愛礁周邊海域。仁愛礁是南沙群島的一部分。

該礁上有一個小型菲律賓軍事據點「馬德雷山號」（BRP Sierra Madre）。這是一艘已鏽蝕的二戰時期軍艦，菲方於1999年將其擱淺於此，以彰顯馬尼拉對該領土的主權聲索。

菲律賓國家安全委員會助理副總幹事科爾內利奧・瓦倫西亞（Cornelio Valencia）表示，使用氰化物的目的是要「殺死當地魚群，令海軍人員失去重要食物來源」。

他在周一（4月13日）的記者會上表示，此舉亦對駐軍構成健康風險，因為水源和魚類會受到污染，並可能破壞支撐該艦結構基礎的珊瑚礁。

瓦倫西亞補充說，馬尼拉已在最近一次會議中向北京提出這宗涉嫌投毒事件，但未收到正式回應。國家安全委員會計劃向外交部提交報告，作為提出外交抗議的依據。

菲律賓海軍與海岸防衛隊已接到命令加強對該區巡邏。

菲律賓海軍發言人、海軍少將羅伊・文森特・特立尼達（Roy Vincent Trinidad）表示，菲律賓部隊去年2月、7月及10月，從據稱由中國漁船放出的舢舨船上查獲10瓶氰化物。

他表示，軍方人員上月又發現另一批中國舢舨船員在仁愛礁附近海域投毒，其後檢測樣本對氰化物呈陽性反應。

氰化物捕魚過往曾在東南亞部分地區使用，用以麻醉或毒殺魚類，通常是為活珊瑚礁魚類貿易而進行。這種做法在菲律賓法律下屬非法行為，並因其對海洋生態系統具破壞性影響，而在東南亞廣泛遭禁。

南海是中國、菲律賓、越南、台灣、馬來西亞及文萊之間重疊主權聲索的核心地區。

這裡是重要航運通道，亦擁有豐富漁場，支撐區內數以百萬計人口的生計。全球超過一半漁船在該區作業。

西沙群島（Paracel Island，又稱黃沙群島或帕拉塞爾群島）與南沙群島亦被認為蘊藏天然資源及潛在能源儲備。

儘管2016年國際仲裁庭裁定中國幾乎涵蓋整片海域的主張缺乏法律依據，中國仍聲稱幾乎擁有整個南海主權。北京拒絕接受該裁決。

菲律賓則以其與南沙群島的地理鄰近性，作為主張擁有其中部分島礁的主要依據。

菲律賓與中國亦同時聲索黃岩島（Scarborough Shoal，又稱斯卡伯勒淺灘）主權——該島距離菲律賓僅100多英里（160公里），距中國則為500英里。

近年馬尼拉與北京之間的緊張局勢急劇升溫。

2024年6月，配備刀具及棍棒的中國海警人員在仁愛礁附近登上菲律賓海軍船隻，雙方爆發激烈衝突，多名菲律賓水兵受傷。

中國亦多次試圖阻止菲律賓向擱淺的「馬德雷山號」軍艦執行補給任務。

上周，菲律賓與美國及澳洲在爭議海域舉行聯合海上演習，為一年一度的「肩並肩」（Balikatan）軍演作準備。日本今年亦將首次以正式參與方身份加入。

北京多次批評此類軍演，稱其加劇區域緊張局勢。

今年3月，菲律賓與法國簽署軍事協議，法國將派出15至20名軍人，於4月20日參與「肩並肩」軍演。

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