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威士忌正在進軍以白酒為主的中國烈酒市場

一群年輕人在北京的一家酒吧

Getty Images

中國農曆新年傳統上是與親朋好友團年吃喝的時候。

數百年來,中國人在這些節慶場合的首選飲品都是白酒——一種用發酵穀物釀造的清澈烈酒,味道濃郁。

白酒經常在婚宴和生日等社交場合上飲用。

白酒的酒精度(ABV)可以高達60%,相比之下,蘇格蘭威士忌和龍舌蘭酒等烈酒的酒精度通常約為40%。

市場調研和戰略諮詢公司——大學諮詢公司公共研究總監艾莉森·馬爾姆斯滕(Allison Malmsten)表示:「白酒在中國酒飲消費中無疑仍然佔有一席之地,即使在年輕消費者中也是如此。」

白酒佔中國烈酒銷售額的90%以上,年銷售額約為1600億美元(約1270億英鎊)。

然而,來自國外的飲品近年來在世界最大的烈酒市場上越來越受歡迎。

威士忌需求增長

根據市場研究公司「歐睿國際」的數據,2022年,中國威士忌銷售額達23億美元。

到2027年,這一數字預計將增加近兩倍,因為那裏的威士忌市場預計將以全球增速五倍左右的速度增長。

這些銷售是由年輕人、中產階級、來自城市、受過教育的消費者,以及越來越多的女性飲酒者所推動。

馬爾姆斯滕表示,他們中的許多人不再喝白酒,轉而選擇來自中國以外的酒精度較低的烈酒。

威士忌需求的增長有助於鼓勵國際品牌在中國開設釀酒廠。

四川峨眉山市保樂力加川麥芽威士忌酒廠的一家商店裏的瓶裝威士忌。

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去年12月,保樂力加集團推出首款中國原產純麥芽威士忌——疊川(The Chuan)純麥芽威士忌(圖為四川峨眉山市保樂力加川麥芽威士忌酒廠的一家商店裏的瓶裝威士忌)。

當中包括法國飲料巨頭保樂力加(Pernod-Ricard),該公司擁有「詹姆森愛爾蘭威士忌」(Jameson Irish whiskey)品牌以及「必富達金酒」(Beefeater Gin)和「絕對伏特加」(Absolut Vodka)。該公司正在中國西南四川省的峨眉山附近投資1.4億美元建設生產基地。

英國競爭對手「帝亞吉歐」(Diageo)也於去年12月在雲南省開設了一家工廠,目前正在試生產,計劃於今年晚些時候全面投產並運行。該公司還將在上海開設亞太創新中心。

帝亞吉歐中國區董事總經理阿圖爾·查帕瓦爾 (Atul Chhaparwal) 告訴 BBC:「我們來這裏是為了長期發展。」

他看好這個市場,並稱需求如此強勁,每個人都有空間。

查帕瓦爾表示:「鑒於中國整個威士忌類別的活力,單一麥芽威士忌、調和威士忌、本土威士忌和進口威士忌都有足夠的發展空間。」

他補充道:「目前,威士忌在中國烈酒消費總量中所佔比例不到2%,這就顯示了這裏還有很大的空間供大家發揮。」

這當中包括全國各地湧現的本土釀酒廠。 保樂力加估計有30到50座,其中許多仍在建設中。

亞洲其它地區的威士忌市場也在擴大。

烈酒零售商「威士忌之屋」(Maison du Whisky)的傑米·李(Jamie Li,音譯)負責韓國、日本和中國銷售業務。他在這家法國公司位於新加坡的商店裏對BBC表示,「增長是巨大的」。

酒吧的玻璃杯裏裝著的威士忌。

BBC

李先生預計,農曆新年期間,隨著中國遊客前往新加坡旅遊,銷售量將出現增長。

他表示:「中國新年有點像歐洲的聖誕節——這是節日,人們想要花錢、買漂亮的禮物並擁有一些難忘的東西。所以威士忌是他們記憶的一部分。」

與此同時,越來越多的收藏家「購買並持有」預計將升值的威士忌酒。

但馬爾姆斯滕警告說,中國威士忌市場並非一帆風順。

她說:「當地的釀酒廠仍處於早期階段。80%的威士忌只陳釀了兩年或更短時間。缺乏木桶,也缺乏專業人士來幫助生產。」

不過,如果以中國葡萄酒行業的成功為標凖的話,那麼威士忌行業的在華發展,值得留意。

馬爾姆斯頓女士說:「我們看到,中國葡萄酒行業一旦開始成熟,對中國葡萄酒的需求就會猛增。我們在最近的調查中發現,繼法國葡萄酒之後,中國葡萄酒是第二受歡迎的葡萄酒。」

她認為,「隨著中國威士忌生產的成熟,我們可能會看到對國產威士忌的需求也出現類似的增長。」

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